新视角读后汉书 43、张衡制作地动仪

43、张衡制作地动仪

张衡制作地动仪

张衡，是东汉前期著名的发明家、天家、地理学家、家、数学家。张衡知识渊博，富有创造，在许多领域都有建树，他最有名的，是发明了世界上首台地动仪，比欧洲早一千五百多年呢。

《后汉书》记载，张衡是河南南阳人，他的祖父是东汉名臣张堪。张堪当过蜀郡太守和渔阳太守，廉政爱民。民谣赞他：“张君为政，乐不可支。”

张衡受其祖父影响，从小刻苦向学，少年时代就才学出众。张衡十六岁那年，离家外出求学。他先到了长安一带，这一地区，当时处于学术文化中心，壮丽的山河和宏伟的秦汉古都，使他大开眼界。后来，他进入洛阳太学学习。张衡兴趣广泛，求知欲很强，精通五经六艺，爱好，还特别喜欢研究数学、天文地理和机械制造。

在汉和帝时期，张衡被推举为孝廉，可以入仕做官，但张衡志不在此，朝廷几次征召，他都没有去。后来，张衡应南阳太守之请，做了八年主簿。

公元111年，朝廷再次征召张衡入京，做了太史令。这个时期的太史令，已经不再撰史，而是掌管天文历算，负责推算历法，研究天时、星历、瑞应、灾异等，这很适合张衡的口味，他在这个岗位上，先后干了十四年。张衡利用职务之便，兴志勃勃地学习、研究、探索、著书和制作仪器，他的许多重要发明，都是在这个时期完成的。

张衡最大的成就，是研究发明了地动仪，地动仪是测验地震的专门仪器。当时，地震频发，由于信息不便，有时候地震发生了很长时间，消息才能传到朝廷，贻误了救灾时机。有了地动仪，就能随时知道哪个方向发生了地震，便于及时救援。

《后汉书》详细记载了地动仪的形状和作用。记载说，地动仪用精铜铸成，圆径八尺，顶盖突出，形同酒樽。地动仪有八个方位，每个方位上，都有一条口含铜珠的龙，龙下方有蟾蜍与其对应。任何一个方向发生了地震，龙口里的铜珠就会落入蟾蜍口中，由此便可知道地震发生的方位。地动仪造好了，许多人不相信，只有张衡信心满满。

有一天，地动仪上位于西方的那条龙，口含的铜珠突然落了下来。张衡马上向朝廷报告，说西部地区发生了地震。很多人摇头不信，皇帝也半信半疑。过了几天，陇西郡快马来报，说陇西一带发生了地震，众人这才大呼神妙。此后，朝廷正式使用地动仪，来测验地震情况。

张衡发明的地动仪，是世界上第一台测验地震的仪器，被称为世界地震仪之祖。国外用仪器观测地震，是十九世纪以后的事情，张衡超越了世界科技发展一千五百多年，这是相当不简单的。

到了现代，为了纪念张衡的突出贡献，联合国天文组织，将月球背面的一个环形山，命名为“张衡环形山”，将太阳系中的一个小行星，命名为“张衡星”。

张衡除了发明了地动仪，还创制了浑天仪。浑天仪是一种天文仪器，它与天球同步转动，以显示星空的周日视运动。张衡创制的浑天仪，也是遥遥领先于世界水平。

另外，张衡还制造了指南车、计里鼓车、独飞木雕等许多机械器物，都有很强的实用价值。张衡在地形图、历法、数学等多个领域，也有许多发明创造。张衡是中国古代最杰出的发明家之一。

张衡不仅在科学技术上贡献突出，在方面也享有盛名。他与司马相如、扬雄、班固，并称汉赋四大家，其代表作《二京赋》、《归田赋》，被人们广泛传诵。张衡是中国古代一位博学多才大师。

后人对张衡给予高度评价。郭沫若称赞说：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见，万祀千龄，令人敬仰”。

蔡伦发明造纸术、张衡制作地动仪，都是领先世界的重大发明，为人类进步做出了卓越贡献。他们之所以能做出如此大的成就，除了个人的勤奋努力之外，与当时的社会环境密不可分。东汉前期，在光武、明帝、章帝、和帝几位贤明皇帝的治理下，政治清明，社会稳定，经济繁荣，才促进了文化和科学技术的快速发展。蔡伦和张衡的成就，在很大程度上体现了当时的社会发展水平。

东汉前期是一个兴盛时 期，不仅体现在经济、文化和科学技术上，在军事和国防建设上也有重大成就，其中有两件大事名垂青史，一是班超收复西域，二是窦宪灭掉北匈奴。