民国江湖二十年 第455章 龙头做派

第455章 龙头做派

第455章 龙头做派

二人分别，江连横独自回到剧场大厅。

这时候，幕间休息已经结束，管弦乐再次奏响，厅堂内漆黑晦暗。

所有聚光灯都打在舞台上，观客却隐匿在黑暗中，静静凝视台上的舞者，间或窃窃私语。

洋鬼子的意图，江连横倒是明白了，唯一的困惑，就是对方到底是经谁之口，拿到了江家的消息。

人在座位上，斜眼瞟了下盛宝库。

老钱儿看起来泰然自若，似乎对范斯白毫不知情。

仔细想想，就算这场会面真跟他有关，他也犯不上遮遮掩掩。

情报合作而已，大大方方地牵线搭桥，江家未必不感兴趣，何必故意装傻充愣？

正在沉思之际，薛应清在旁边忽然轻声问：“哪不对劲儿了？”

江连横摇了摇头：“回去再说。”

时间将近十点，李正西和闯虎还没回来。

薛应清接着又说：“咱来之前都说好了，就接几个‘洋观音’，还是少跟洋鬼子掺和比较好。”

俩人都是老江湖，能把话说得这么死，无外乎两种情况：

江连横摇了摇头，正要解释，敲门声突然响起来，闯虎回来了。

老钱儿口中的“大胡子帮”，那就是一群吃人不吐骨头的妖魔鬼怪。

江连横拱手抱拳，目送着老钱儿在封天大雪中渐行渐远，随后转身走进旅馆。

“老钱儿，大冷的天，别忙活了，赶紧领咱们看看‘洋观音’，你那门路还灵不灵呀？”

听了这话，江连横才略感放心。

“让伱俩去踩点子，你俩跑去看戏？”江连横厉声斥责。

“什么收获？”

“老钱儿……昨天晚上老钱儿那个跟班儿，他是‘大胡子帮’借款公司的雇员！”

薛应清便也跟着半开玩笑，半是质询起来。

薛应清说：“他要真是那黑吃黑的狠人儿，还至于在哈埠混了二十来年都没开山立柜么？”

他的跟班儿，怎么可能是那群人的雇员，必是假的无疑了。

话说到这份儿上了，盛宝库也不好再劝，便说：“江老板要是着急，那就明天——别，后天吧！我明儿先去打个招呼，让他们提前先把秧子码好了，再带你们过去？”

如此这般，这般如此，叨叨叨，从头到尾复述一遍，引得众人凝眉深思。

“怎么这么晚才回来？”江连横问，“西风呢？”

“灵呀！这话说的，我还能让你们白跑一趟么？”

不过，关于老钱儿这个人，薛应清和头刀子还是坚持己见，认定对方没胆量跟线上的横把儿使腥儿耍诈。

但这一次，江连横回绝得十分干脆。

看完芭蕾舞表演，离开剧场，外头飘起了鹅毛大雪。

“越快越好，辛苦盛老板了！”

闯虎似乎赶了很长一段路，大口大口地喘着粗气，说：“刚才……刚才我俩看戏去了。”

薛应清等人听后，全都有些诧异：江家的名声真有这么大、以至于连洋人都略有耳闻了么？

在“大观园”碰见那小跟班儿以后，李正西等人一路尾随，跟到了那小子的住处，再经林七托人一打听，才算摸清对方的底细。

此话一出，众人顿时愣住。

“东家，幸亏……幸亏去看戏了，还有意外收获呢！”

“实话告诉你吧，老钱儿这个人，骨子里就是個吃软怕硬的货。你以为，这线上的合字，全都是玩命的横把儿？要真是那样的话，这江湖早就乱套了。”

行将分别时，盛宝库又开始谈起明天的行程安排，还要带大伙儿去几个地方转转，言辞相当诚恳、热情。

“倒是你——”

头刀子附和着点点头：“他以前啥都干，得罪过道外线上的老合，他敢使腥儿就插了他，没人会管。”

“西风说他不放心，要在那在盯一会儿，我就先回来报信儿了。”

“盛老板的好意，我心领了。不是驳你的面子，但现在眼瞅着快过年了，家里还有不少事儿要忙，实在是没空多待，我看咱还是抓紧谈生意吧。”

除了对盛宝库的顾虑，江连横也把有关范斯白的情况说了一遍。

几人回到客房碰头商议。

察觉到大当家的态度有所转变，一家人自然不能说两家话。

前台留了口信，只有简单的一句话：风太大，出门多穿衣裳。

要么是跟老钱儿有托妻献子的交情，要么就是早已把老钱儿这人的脾气秉性全都摸透了。

“诶？东家，薛掌柜，你们都在啊？”

紧接着，闯虎就把这一整天下来，打探到关于老钱儿的种种风闻和盘托出。

几人乘坐马车回到马迭尔旅馆。

闯虎这番话说完，薛应清等人颇感意外。

“这么说，老钱儿破产了？”

“嗯，不光破产，还欠了一屁股饥荒。”闯虎重重地点了点头，“钱桌子提醒咱别被‘假马脱缎’了。”

“要是这么说的话，还真有可能。”康徵皱起眉头，喃喃自语道：“怪不得老钱儿老问咱们，想不想在哈埠立柜干点生意。”

所谓“假马脱缎”，最初只是街头上的江湖骗术。

究其原典，简言之，无外乎是“借”别人的马做抵押，骗走其他店家的绸缎。

说白了就是拿人顶包，空手套白狼的路数。

线上吃葛念的老合，从中举一反三，分出诸多变化，并将其“发扬光大”。

如今世道变了，使腥儿的手法也在变。

假马脱缎未免太小，“假公司、脱钱财”才叫有魄力。

江连横听得认真，不由得看向薛应清和头刀子，问：“你俩怎么看？”

头刀子摇了摇头，神情很不屑：“我还是觉得他没这个胆儿，他要是敢下套，我插了他。”

薛应清却说：“加点小心是应该的，但谁也不白给，假马脱缎这种路数，在你头上根本做不成局。”

这话没说错。

江家不是空子，而是地方龙头。

假马脱缎想要成局，前提是点子没势力，诓个土财主可以，诓个瓢把子纯属痴人说梦。

除非老钱儿能隔空把江家的财产掏了，否则就没法拿江家顶包。

话到此处，闯虎也说：“东家，老钱儿当年跟钱桌子闹翻了，直到现在都不敢立柜做生意，我看他……也不像是那种黑吃黑的人呀！”

言罢，众人纷纷将目光投向江连横，等着大当家的发话。

屋内霎时间安静下来。

只见江连横抬手点了一支烟，左思右想了半晌，从眉心高高隆起，到眉尾渐渐舒展，最后竟忽地咧嘴笑了起来。

薛应清等人不解其意，互相看了看，却问：“你这……笑啥呢？”

“我感觉，老钱儿可能根本就没破产，在那装穷呢！”

“装穷？”

众人神情错愕，闯虎更是当即皱起了眉头。

方才，关于老钱儿的所有消息，都是从他口中说出来的，尽管江湖传言，越传越玄，往往是真假参半，但也都是空穴来风，有所根据。

仔细回想了一遍，他实在没闹明白，明明听的都是同样的消息，大伙儿都觉得老钱儿已经破产，在那愣充阔绰，可东家偏偏得出了完全相反的猜测：

老钱儿不仅没破产，反而是在装穷？

“东家，我刚才是不是哪没说明白？”闯虎问，“要不我再给你捋一遍，你八成是听岔劈了。”

江连横摆了摆手：“不用，你刚才说得挺明白，我也就是顺嘴瞎猜，猜一下又不犯法。”

“你可别故意唱反调。”薛应清小声提醒。

“扯淡，我故意唱反调，图什么？图你们给我叫个好？”

“要是唱得好，我也可以叫一个。”闯虎应声回道。

“混账！”江连横臭骂一句。

其实，他原本就没怕过老钱儿会骗他，而是因为拿不准对方的意图，心里才总觉得有点没底。

薛应清靠在椅背上，凝神思索片刻，似是若有所悟，旋即点点头，忽然悄声问：“问题出在那个小跟班儿身上？”

江连横掐灭烟头，应声说：“对，那小跟班儿在‘大胡子帮’的借款公司工作，昨天晚上去火车站，估计是被派过来盯着老钱儿的，怕他跑了。”

盛宝库欠了“大胡子帮”一大笔钱，债主派人盯他，当然是顺理成章的事儿。

“这我也想到了。”闯虎接茬儿说，“可是，那跟班儿的对老钱儿也太客气了吧？”

“虎啊，这年头，欠钱的才是大爷呐！”

江连横笑着说：“而且，咱也都能看得出来，老钱儿这人挺好面儿，没准偷摸给人家点好处，省得让人拆台，毕竟是来谈生意的，桌上坐个催债的，那还怎么谈？”

康徵皱了皱眉，喃喃地问：“东家，那你的意思，咱们今儿一整天，老钱儿身边都有人盯着呢？”

江连横点点头，脑海里不禁浮现出那些鬼鬼祟祟的洋人。

尽管他们未必全都跟老钱儿有关，但大概应该有一两个提防着他逃债跑路。

还有那个范斯白，他本人就是“大胡子帮”的其中一员。

“差不多应该是这样。”江连横说，“至少不能让他跑了，我要是债主，我也会这么干。”

“这些我也明白，但这不就更说明老钱儿破产了么？”

闯虎挠了挠头，却说：“东家，那唐掌柜可说得明白，老钱儿这两三年买的洋宅、汽车、股票啥的，乱七八糟，全都被拿去抵债了，手里头就算有羌帖，也换不了大钱，钱桌子不让他干，银行又不给换——”

“我只是说他可能没破产，又不是说他没赔钱。”

“哦，把钱都藏起来，愣是不给，老赖呗！”

江连横点了点头，说：“老钱儿是靠摆钱桌子起家的，他至少在这行当里——”

说着，他向薛应清投去问询的目光，而薛应清却又将这目光递给了头刀子。

“至少得有十年了。”头刀子闷声回了一句。

“十年！”江连横用手指敲打着桌面，“一个靠摆钱桌子起家，专门投机羌帖、官帖的人，会不明白无论什么时候，真金白银才是硬道理？”

“那就得看他是什么人性了，有些人就是天生的赌棍。”康徵应声道。

“这话说得没毛病，但是十年，十年呐，他都没把自己给搭进去，那这个人就不可能是赌棍，他肯定有后手兜底。”

闻言，闯虎咂摸咂摸嘴：“哎呀，要是这么说的话，那是有可能。唐掌柜之前还说挺佩服老钱儿呢，说他大起大落，没想不开，还能有心气儿，那也是个人物。”

“扯淡！真正大起大落的人，就算扛下来了，还有心气儿，那也没有像他这样，天天净想着玩儿啊！”

“那这么说，线上的传闻是假的？”

江连横摇摇头，再次重申道：“可能是真的，也可能是假的，要不还叫个屁的传闻？”

这时，薛应清也回过味儿来，便说：“看来，老钱儿是想借咱们当个幌子，做点生意，他投个暗股，避开‘大胡子帮’的官司？”

“嗯，反正我是这么想的，除非老钱儿真他妈是个傻子，自己一个大子儿没留，全都搭进去了。”

这只是一种习惯。

江连横宁愿把老钱儿看作是绝顶聪明之人，也不愿将其视作二虎吧唧的傻狍子。

“而且，按照那个什么唐掌柜的说法，老钱儿的生意做得挺大，搁赌桌上打比方，都够得上是个小庄家了，要不是被‘大胡子帮’摆了一道，他也未必是现在这样。这种人，不可能不留后路。”

“那你还打算跟他做生意么？”薛应清问，“我是说接‘洋观音’这买卖，不是跟老钱儿搭伙儿。”

江连横笑了笑：“小姑，老钱儿是你朋友，我肯定得给点儿面子呀！”

薛应清翻了个白眼：“别来这套，说正经的。”

“我没开玩笑。”

江连横坐直了身子，抬手掸了掸衣襟，旋即将两只胳膊往扶手上一搭，浑身气势似乎也在悄然转变。

“既在江湖，互相方便。线上的熟脉告帮求助，按江湖规矩，能帮就帮。这得看他到底有没有诚意，真求到我了，我就当是交个朋友，使腥儿耍诈可不成，那是拿我当了空子，不光生意没得做，面子也没法给。”

众人微微一怔，看向他的眼神，也随之渐渐发生了变化。

“嗯？咋了？”

见大伙儿默不作声，江连横忽然好奇地问了一嘴。

“没、没啥……”闯虎怔怔地说，“那个，老爷子……”

“老爷子？”

“不是不是，东家，东家！”闯虎憨笑了两声，连忙改口道，“我还有个事儿想跟你说一声。”

“讲啊！”江连横大手一挥。

闯虎瞄了一眼薛应清，迟疑了片刻，才说：“呵呵，薛掌柜，你们别见怪啊，就是关于接‘洋观音’这件事儿，我在道外听人说，正主应该是去找双城丐帮的占爷说话……我没别的意思，就随口一说，嘿嘿……”

(本章完)