盛唐闲王 第一百三十章 运河之上

第一百三十章 运河之上

“还请韦大人明言！”皇甫惟明深吸一口气，就博这一把了。

他知道，若想在太子跟前稳如泰山，那就是要出力的，而眼下扳倒李林甫，就是最大的功绩。这份差事，固然有风险，但是跟收益比起来，还是划算的。

他相信，就算最终扳不倒李林甫，凭着他在边军多年的功劳，最多也就是贬官罢了。等到太子登基的那一天，一切都会加倍回来的，这事，横竖都是赚到了，至于太子若是失了大位，做不做，都是要倒霉的。

“皇甫大人，此事只需如此......”韦坚压低声音，在皇甫惟明跟前细细说道，这种事情，绝对是拿不到实证的。对方是李林甫跟安禄山，就算陛下让亲卫去查，十有**都是不了了之。

韦坚要皇甫惟明做的，就是想办法弄出一些口供来，只要做得像模像样就成。最好，再买通李林甫或者安禄山身边的人，无论地位高低，来个人证，这事也就妥了，必然能在李隆基心头扎上钉子。

神都洛阳，自打运河通到此处，便日渐繁华，南方的大批物资可以轻松运抵此处，比陆运无论是成本还是效率都要高上许多。

之前武朝的时候，女帝常来洛阳，一个主要的目的，就是缓解长安物资的紧缺。

武成益带着一干护卫，看着运河两岸熙熙攘攘的人群，有些头晕，运河中一眼望不到头的船只，大多停靠在两岸，也有一些在中间穿梭不歇。

“这位爷，你们是要找船还是找货？”一名年轻的男子出现在武成益的面前，双眼中透露出一种市侩，显然是长期在运河两岸谋生的掮客。

“找一艘船，大些的，我们要去扬州！”武成益没有拒绝，他带着这样的阵仗，没有不开眼的敢来惹事，不过是想挣些辛苦钱。

“爷，巧了，那边正好有一艘合适的双层大船，不妨随小的去看看！”掮客对着远处指了一下。

武成益随着他的手看过去，倒确实有几艘小楼船，至于具体是哪艘，真不好分辨。

“那便去看看！”武成益点点头，当即带着队伍随对方往前走。

朱建筹跟徐飞白，不时扭头观望，这一路上，那人再未现过身，但他们相信，那人不会轻易放弃。

掮客为他们找的船，看船身的成色，应该有好些年头了，比起旁边的几艘，都要旧一些。

“山伯，有大单子，快点过来！”掮客对着正坐在河边抽大烟袋的老汉喊道。

原本颇为悠闲的老汉，立刻腾得一下站起来，将烟袋收在背后，小跑着就过来了。

“梁兄弟，这些贵客是要去哪里啊？”山伯双眼眯笑，他们在河边守着，就是为了跑船，有客来，自然是开心的。

“山伯，这位爷跟麾下的弟兄们，要去一趟扬州，路程可不短。您可得给个合适的价钱，这么些人，你正好满船，马上就能出发。”梁姓掮客深谙此道，只有这么说，这些客人才会觉得他有存在的价值。

“好说好说，梁兄弟带来的人，老汉不会乱开价的。”山伯笑着点头，他跟梁姓掮客很熟悉了，都是这么个套路。

“不用玩这些虚的，先说说看，船上你们有几个人。”武成益打断了对方，他还没决定要不要租这艘船，在他看来，比起其他，船上人员的身份可靠度才是第一位。

“客官，连老汉在内，一共四个人，都在那呢！”山伯用手一指，正是在船头围着炉子旁的三人。

武成益看过去，应该是一家三口，一对年轻夫妇，外加一个小女孩。

“老汉跟儿子负责跑船，儿媳妇负责做吃的，至于孙女，那就跟在船上养活。”这跑船也是个体力活，这么大的楼船，若是没有风的话，很难跑的起来。

武成益点点头，随即亲自上船看了一下，二楼有四个房间，一楼有八个房间，倒是勉强够了。

为了确认身份，武成益还从身上摸出点心，跟小女孩聊了几句，身份没有可疑之处。

随即便以十贯钱的价格，租下了这艘船，至于那梁姓掮客能得多少提成，便不关他的事了。

“从今天开始，每日的餐食费用，是两贯钱，你们看着安排。有一条，做好的饭菜，你们先吃，吃了没问题，我们再端走。对了，你们住在哪里？”武成益中途要离开，就必须避过这一家四口的耳目，否则被他们知晓了，难免生出波折来。

“客官，老汉夜里就在这甲板上搭个棚子将就一晚，至于他们，就住这里。”老汉用手指了一下船舱角落的一个小门，里面地方不大，勉强能够容纳仨人睡个觉。

若是以往，这船上大多时候不会满员，儿子一家三口就睡在客房里，他一个人睡这小房间，如今人家给了大价钱，这客房自然就轮不到他们睡了。

“嗯，想必你也能看出来，我们身份不同寻常，平日里，尽量不要进船舱，有事便在外面喊，我们自然会出来。特别是二楼，不可以上去，饭菜自然有我麾下弟兄来取。”出去办事，并不需要带走太多人，他们应该不会看出来。

“客官放心，老汉一定跟他们交待清楚，不可犯了忌讳！”山伯原本就打算做一个睁眼瞎，这帮人个个武器傍身，大摇大摆的样子，绝不是什么善类。

“那就出发吧！”武成益往两侧扫了一眼，不知道尾巴藏在何处，眼下当务之急，是要甩脱对方。

“客官，物资还没有采买，这会出发，晚上可没有像样的吃食。”山伯带着几分犹豫，这些事情不说清楚，后面为难的还是他自己。

“那就去随意买些，两炷香的功夫，就出发！”武成益点点头，他真就忘了这点，通常行船，清早出发，天黑靠岸。此时的铺面，早上基本天亮就开门，下午却是太阳还没落山就收摊了，只能清早采买。

山伯接过武成益递过来的银子，赶紧招呼儿子跟他出去，不可耽误了行程。

武成益将徐飞白跟朱建筹安排在二楼，另外又挑了数名精干的护卫，这是准备中途离开去办大事的人选。至于其他人，则住在一楼，让人难以察觉出异样。

“武校尉，以在下看来，那人一定隐藏在附近的船舱中！”徐飞白的双眼就没停下过，但是这运河之上的船只太多，根本无从筛选。

“一会只要看清楚，附近哪艘船紧跟着咱们出发，就**不离十。”朱建筹同样在观察，对方人少，应该会租小船，很容易跟上他们。

“如果我来盯梢，一定不会急着跟上来，只要远远地跟着便行。”徐飞白持不同意见，在这方面，他比朱建筹要更加专业。

武成益点点头，他觉得徐飞白的想法更合适一些，若是紧跟自己，很容易暴露。

“从现在开始，所有出发的船只，都记在脑海中，任他再狡猾的狐狸，也要露出马脚。”武成益相信，只要他刻意放慢速度，正常船只，必然会超越他们，留下来的，便是盯梢的船。

就在他们说话的时候，山伯带着儿子，一人扛着米袋，一人提着菜跟肉，小跑着往船上来。

常年跑船，山伯跟儿子的力气都很大，将东西往甲板上一放，便往船尾去开船。

很快，楼船就从岸边缓缓离开，往运河中间行去。

武成益站在二楼的窗口，看着逐渐远去的洛阳城，此番南下，只能成功，不能失败。

寿王府中，李琩今日感觉身体恢复了些，却依旧有些腿软，决定走一趟半月书局，否则很容易在韦思柔跟前露了马脚。

临走前，又喝了一碗鸡汤，出去巡视产业，回来累一些，好像也挺正常的。

今日的半月书局，依旧热闹，书局打算新建一个大殿，供仕子交流诗词经义的心得，这个事情已经在读书人的圈子里面传开了。原本这些仕子能去的地方，无非是青楼或者酒楼这些。

青楼倒是个好去处，但开销太大普通仕子消费不起，酒楼的话，场地有些简陋，没那个氛围，至于茶馆，只能是侃大山的地方，格调不够。

原本的半月书局，就是普通仕子喜欢相约闲逛的地方，但毕竟地方太紧凑了，又是以卖东西为主，如今起的这个大殿，却是满足了他们的社交需求。

而且据说，去这个大殿消遣的门槛，就是半月书局的会员，这就将闲杂人等给排除在外，聚拢的都是志同道合之辈。

眼下尚且看不出什么，但是这大殿落成，以后早晚会成为仕子心目中的圣地，半月书局也会水涨船高。

李琩刚到半月书局门口，就被一个小孩给拦住了去路，随即小孩指了指斜对面酒楼的二楼。

“这位大人，对面有一个娘子，让我邀请大人过去一叙！”小孩脸上流露出一丝灿烂的笑容。

李琩抬头看去，只见对面的二楼靠窗，果然有一女子冲自己招手，居然是杨玉约，当即就准备抬脚往酒楼而去。

“大人，那位娘子说了，你会给我赏钱的。”小孩赶紧拦住李琩，哪有白跑路的？

李琩愕然，这杨玉约居然没付钱，赶紧伸手入怀中，却只有银两，转身问护卫要了几个铜钱将小孩给打发了。

话说杨玉约，这两日空了就来此坐着，想要再见李琩一面。

明面上，是遵照小妹的意思，来给李琩透露一些信息，实际上，她也想见一见李琩。

老远的，她就看见了李琩的马车，便在楼下随意叫了一个小孩帮她去请人。

李琩拾级而上，腿肚子还有些没力，但是却犹自想要留几分倔强。

杨玉约看见李琩的样子，心中感叹，这般的人，怎么能去石堡城那样的地方？

“玉约，你怎么有空来此？”李琩直接入座，看向对面的杨玉约。

他承认，自己有利用对方的心思，但同样，对杨玉约，他有着不错的观感。

“想要见你一面，不仅要我有空，还得看运气！”杨玉约笑笑，给李琩将面前的酒杯斟满。

“这个，近日身体不大好，在府中休养。”李琩面露愧色，彼此身份太尴尬。

“先吃些菜！”杨玉约忙着给李琩夹菜，多吃些，身体壮实些，应该活下来的机会会大些。

李琩心中有愧，正欲埋头吃菜，却看见杨玉约的身侧，有一朵洁白的团状物，居然跟后世的棉花很像。

“玉约，此物，可否给我看看！”李琩心中有些激动，此物可是有大用的宝贝，一旦大规模种植，以后老百姓过冬，就容易许多了。

“王爷说的是这棉叠子啊？此物稀罕，可是从小妹的园子里弄来的。”杨玉约说到一半，就觉得在对方面前提起杨玉环不妥，却只能硬着头皮说完。

李琩一听此命，就知道错不了，接过棉叠子之后，在手中细细打量。比起后世的棉花，这花朵要小上一些，但丝棉的触感一般无二，用手捏进去，能够感受到里面棉籽的存在。

若是有此物，自己还何必在纸甲上摸索，直接搞棉甲去了。棉甲比起纸甲，更加轻便贴身，而且不用担心被雨水泡烂，与铁环甲糅合打造的复合甲，应该防御力更佳。

杨玉约看见李琩不断用手指揉捏棉叠子，心中颇为开心，对方能跟自己有着相同的喜好，总是值得欣喜的。若是换了别人，这般揉捏她的心爱之物，早就怒发冲冠了。

“玉约，我想要这里面的种子，可以吗？”李琩有自己的庄园，只要拿到种子，就能种下去，待到明年收获之后，得到更多的棉籽，就能大规模种植了。

“为何？”杨玉约带着不解，这么好看的花朵，为什么要破坏了？

“就这一朵，也太单调了，就好比在世间游荡的孤魂，最多也就是个凄美。我打算去庄园之中，大规模的种植，彼时一片雪白的场景，当美不胜收。”李琩没奈何，只能继续哄骗对方，总不能直接下手抢吧。

“真的那么美么？”杨玉约在脑海中想了一遍，好像，是挺美的。

“当然，我在城外的桃园，有桃树过千株，桃花盛开的时候，置身其中，仙境也不过如此！”李琩倒是没有说谎，三四月份，桃花盛开的时候，连他都会在其中迷失。

“王爷，你为何要种这么多？”杨玉约心中一跳，忍不住问出口来。

明知道自己与李琩，半分可能也无，她依旧怀揣憧憬，也许，这就是爱情。