七海扬明 章二七八 日本孤儿

章二七八 日本孤儿

巴拿马的河野寿司店。

高远站在李昭誉身边，看着这个年轻人吃着寿司，心里一直纳闷，这个衣着朴素，举止平凡的年轻人当真是裕王的长子吗？这和想象中的帝国皇族可完全不同。

但高远确定，李昭誉肯定是如同姐夫所说的皇族子弟，别的不说，靠窗位置的餐桌和门外的那个看报纸的，都是硬茬子，军人的直觉告诉他，这几个不好惹，如此被人秘密保卫的人，就算不是皇族，也是大人物。

“你是高远，方程的小舅子？”李昭誉看了看高远，皱眉说道，因为这个高远可比方程要显老的多。

“是，大公子。方长官让我来您身边效力，供您差遣。”

“你确定你能帮我忙，其实我冲方程要个人，就是不希望他在身边聒噪个没完。”李昭誉说。

高远点点头：“确定，大公子，我十四岁随家人一起来到巴拿马，四年前去当兵，刚回来。对这座城市很熟悉，而这座城市对我有些陌生。”

“有意思，难道你的故友邻居认不出你来了吗？”

高远显然早有准备，从怀里掏出一张照片，上面有十几个人，高远说：“大公子看的出哪个是我吗？”

李昭誉微微摇头，高远指着中间一个：“这个是我。”

李昭誉一副难以置信的表情，因为那是一个精瘦的长发男子，与现在看起来强壮精干的短发高远完全不同。

“好，就你了。高远，对巴拿马的灰色地带熟悉吗？”

“熟悉，自来了巴拿马，就在这一片混。”高远说道，他之所以来巴拿马，是因为他父亲是一个码头工人，巴拿马开埠后，这里工作机会充足，而高远在当兵之前，他的职业是混混、小偷兼敲窗人。

敲窗人是工业革命早期一种比较特殊的职业，虽然巴拿马没有多少工人，但港口服务和运输业发达，这里有大量的运输公司，要在太平洋和大西洋中间周转货物，因此也就出现很多的工人，而这些人多住在狭窄的楼房里，他们工作时间不同，休息时间也不同，自然起床时间也不同，在没有闹钟的情况下，为了不赖床，就要找敲窗人。

敲窗人会按照约定的时间，用棍子敲打工人们卧室的窗户。给工人则给敲窗人一些报酬，深夜和凌晨工作时间比较多，这与高远小偷的职业正好不谋而合。

而敲窗人不需要什么功能技能，却需要必要的工具——钟表。而高远正是恰恰偷到了一块怀表，所以才拥有了这个职业。

也因为几项工作，高远对巴拿马的大街小巷很熟悉，三教九流的也不陌生。而高远当兵则是一个意外，他提供敲窗服务的那个工头看到了那块怀表，上面刻着自己妻子的名字，虽然由此抓到了偷情案，但也让高远入狱。

要么判刑，要么从军，高远选择后者。原因很简单，在帝国人口众多的海内诸行省，像是高远这类小偷小摸，只要选择移民，所有罪案都不会被追究了，但这里是巴拿马，没有监狱，犯罪要么罚款要么流放，而从巴拿马流放，就是南太平洋那些刚刚发现的岛屿，是被称之为‘送去当野人’的。

“坐下，先吃饭。”

“大公子喜欢吃寿司吗？我知道一家更正宗的店，至少是日本人开的。这家你别看装修是日本风格，其实都是中国人。”高远说。

“后生，不说话没有人把你当哑巴。”那个做寿司的厨师，掀开写着寿司之神的帘布，骂咧咧说道。

高远咧嘴一笑：“你瞧，我说对了吧。”

“我不喜欢吃寿司。”李昭誉说。

“那您为什么在这里吃饭？”

李昭誉道：“干净。”

“在兴业街，有更多更干净的餐馆，各种口味都有。”

李昭誉说：“可太贵了。”

高远竖起大拇指，在巴拿马，比寿司店干净的都贵，比其便宜的，都是卫生条件不那么乐观的小餐馆。李昭誉拿出饭钱，放在桌子上结账，说道：“不过你提供的消息很有用，这不是我要呆的地方。”

说着，李昭誉走出了寿司店，说：“去你说的那家日本人开的寿司店。”

高远在前面引路，路上问道：“看起来，大公子似乎是想找日本人的晦气，和您受伤这件事有关吗？”

“是的。”

高远想了想：“可现在因为修铁路的缘故，这里的日本人有很多呀。”

巴拿马铁路在七月开通了，荣王李素因为前往西津赴任错过了这场仪式而遗憾，但问题在于，巴拿马铁路一开通就表现了巨大的盈利能力，货运量节节攀升，在九月就达到了运输的极限，对于蓬勃发展的两洋贸易来说，一条铁路显然是满足不了的，而运河的计划却还在筹备中，因此巴拿马铁路在开通之后，立刻进行复线建设。

这下，日本劳工非但没有走，反而有更多的劳工前来。

“我要找的是一个八岁左右的日本小孩，只有到我胸口这么高。他的右手从手掌处截断了，这样的人在巴拿马应该不会很多吧。”李昭誉说。

高远点点头，残疾人本就扎眼，残疾的孩子更扎眼了。高远说：“我能否问一句，找到他，您准备如何处置？”

李昭誉眯眼微笑，问：“这与你有关吗？”

高远掏出一本证件：“我毕竟现在是治安官了。”

“就这么原因吗？”

“好吧，方长官说，您不适合做一些出格的事。”高远只能说实话，见李昭誉看着自己，高远无奈又补充道：“方长官还说，如果真的有必要做一些出格的事，也不能您来做。”

“所以他让你这个小舅子背黑锅？”

“他说不会白背的。”

李昭誉哈哈大笑：“高远，你是个有意思的人，我喜欢。不过你放心，我对一个孩子能做什么？你再想，一个孩子能对我做什么？”

李昭誉不想跟方程说发生了什么，实在是因为不是什么有脸的事，他受伤是因为在街上闲逛，顺便把跟着自己，让自己心烦的侍从甩掉，结果被那个日本孩子撞了一下，看到是个残疾小孩，满嘴日语，除了思米马赛，其余一概听不懂，李昭誉没有生气。

可当他吃完饭之后，才发现自己的钱包被偷了，被老板好一顿的讥讽，而身上也没有手表、扳指这类能抵押的东西，更是被老板认为是租了一套好看衣服来装腔作势吃白食的，一直到李昭誉在身上找到了一件能抵押的东西，饭店老板才作罢，因为那是一把装满子弹的左轮手枪。

但是，李昭誉更觉得丢脸，从老板眼中，他从一个吃俏食儿的，变成了吃霸王餐的，最后在李昭誉的要求下，他用退了子弹的手枪抵押，才结束。

也就是在去拿枪的路上，李昭誉看到的那个日本小孩，当即就追，被引进一条小巷，一棍子敲在了腿上，摔在地上把手臂弄骨折了。

李昭誉非要找到那个日本小孩，除了咽不下这口气，还因为那个钱包是已故皇子李昭稷送他的生日礼物，和弟弟李昭承一人一个，而里面还装着全家的合照，这是他孤身在海外，少有的能一解思念的东西。

“好吧，您吃东西，我替您找那个孩子。”到了寿司店，高远说道。

李昭誉说：“不用通过这家老板吗，我觉得在异国他乡，一个日本人找另外一个日本人很容易。”

“是的，可是那需要花钱，开口费。而我找，不需要花钱。”

“好吧，我等你。”李昭誉说。

过了小半个时辰，高远回到了寿司店，三口并做两口的吃了点东西，然后说道：“我搞到了那个人的住址，他叫拾丸。”

“好吧，你吃饱了我们就去找他。”

高远吃了东西，带着李昭誉走进了黑暗的巷子，很快后面响起了脚步声，是侍从官们追上来，他们的意图很明确，鉴于李昭誉已经在这种地方受过伤，他们是不能接受李昭誉再涉险的。

“你们可以跟着我，帮助我，但休想让我停下。”李昭誉说。

为首的侍从问向高远：“那个小贼住哪里？”

“巷子尾的窝棚。”高远老实说。

侍从提起一根棍子，走在前面，到了巷子尾，其余二人都不许李昭誉再前进，不多时，响起嘈杂的哭声和喊叫声，侍从狼狈跑出来，脸上被挠了血道，李昭誉见他手里的棍子不见了，说：“你不会把人杀了吧你。”

“没有，大公子.......你进去看看吧。”

李昭誉在侍从保护下进去，那是一间用货箱搭建的窝棚，盖了草席，打开木门，里面漆黑一片，借着门口的光，李昭誉看到四个孩子躲在角落里，断手的那个拿着侍从官的棍子挡在其余三个前面，窝棚里臭气熏天，四个孩子全都惊恐失措。

“这位公子的皮包呢？”会日语的高远问道。

那个孩子从干草堆里找来了皮包，高远接过来递给李昭誉。

“接下来怎么办？”高远问。

“你问他们，他们的父母呢？”

“他说没有父母。”

“监护人呢？”

高远问了一会，说道：“是没有人管的孤儿。”

李昭誉冷笑：“那就有意思了，帝国竟然会有没有人要的孤儿。”

“都是日本人。”

“日本人也是人。”

李昭誉并不是有多么圣母，而是因为人作为一种资源，在帝国是很珍贵的，因为帝国一直致力于向海外移民，尤其是北美、西津等地，虽然作为世界第一人口大国，但帝国同样是世界第一面积大国，永远会觉得不够。

问罪流放只是移民很少一部分，大部分还是自由移民，而帝国为了移民，还建立世界上最大的收养体系，在主要人口大省，建立养济院，把无人要的孤儿养大，其中一部分就要移民海外，在蒸汽轮船普及后，从十年前开始，又有与此有关的移民新政。

原因很简单，帝国不仅收养孤儿，还培育孤儿，在帝国还没有完全建立义务教育制的时候，孤儿是要接受义务教育的，养济院同时也是幼儿园和小学，孤儿至少都有小学学历，一直到小学毕业，才会分流，成绩好的会继续深造，方程这类成绩好，又聪明的，甚至会被选入王府，皇宫。

成绩不错，身体健壮的，则进入军事管理的学校上学，十六岁开始当兵，也有部分会上技术类院校。

但是问题就在于，经过这一番培养，孤儿的受教育程度、组织程度远超帝国的平均水准，他们在任何地方，哪怕是在申京，都属于高素质的。当一个普通工人绝对够格，至少能写会算，过惯了集体生活。

因此，一些原本要移民海外的孤儿，也会被各地政府截留。

在移民科案后，帝国改变政策，把小学毕业后，继续深造的一批，直接送往移民目的地，在那里上学，比如直接送金州、西津，开普敦等拥有海外教育资源的大城市，培养后，就地分流。

但小学毕业的孩子，仍然高于平均水平，因为养济院都在城市，这些孩子也不愿意移民，一个不愿走，一方愿意留，这个问题依旧突出。

于是，在蒸汽轮船普及后，移民损失率降低，帝国移民局建造了一批邮轮，把六岁左右的学龄前儿童，挑选身体强壮的男女，直接通过轮船送海外，到了目的地再进行教育。

即便是这样，西津和北美两个行省仍然觉得人口不足，北美行省和巴拿马打人口官司由来已久，因为其吸引走了太多的移民。也因为如此，巴拿马铁路这类重大工程，不得已大量使用日本劳工。

而对于培养孤儿方面，海外行省也觉得好处很大，因为这个项目大部分资金由中央政府出，而好处却留给海外行省。

所以在两年前，金州大地震之后，一边救灾的北美行省政府，一边派了几艘邮轮前往日本。因为发生在北美的这场地震波及日本，造成了巨大灾难，而日本不知道海啸是从太平洋另一边来的，觉得奇怪，把这场海啸称之为孤儿海啸、幽灵海啸。

海啸后日本产生了大量的孤儿，北美行省直接就地收纳，运往北美，六岁以下的孩子来者不拒，虽然是日本人，等在帝国接受教育长大，从肤色到文化，都没有任何区别，这不比直接引入日本劳工强吗？

出乎李昭誉的预料，拾丸这四个孩子，并不是日本劳工的孩子，而正是当初从日本人道救援来的孩子。