大周中兴 第一四二章 扫清桃林塞

第一四二章 扫清桃林塞

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召公虎见焦伯已有悔意，看在同宗的份上，也不至于呵斥对方一顿，只能见好就收。

召公虎劝慰道：“焦伯乃畿外一方诸侯，孤乃畿内之公卿，孤不敢说焦伯的不是。但是焦伯即便惧罪，也实不该隐瞒。普天之下，莫非王土，焦邑与函谷便是周王师不容辞咎的职责所在。”

焦伯被得羞愧难当，不禁嚎啕，大哭道：“实不相瞒，函谷关……前日已失于戎人之手。焦国……被围多日，怕是已经被戎人屠戮殆尽，成为鬼城了。”

召公虎无奈道：“这可比你方才说严重许多，你为何不早报？！”

焦伯哭道：“失土之诸侯，和孤魂野鬼有什么区别？祖庙蒙羞，寡人又有什么面目见人，只求太保大人能率兵杀退戎人，报寡人的血海深仇。”

说罢，掩袂哀戚，简直成了个泪人。

召公虎也只好继续安慰：“函谷虽然已失，但焦伯若肯告知一事，倒也不是没有办法。”

“何事？太保快快说来。”

“函谷关已失守，那焦伯此来，想必另有密道？”

焦伯闻言，脸色一沉，对召公虎道：“请屏退左右。”

召公虎手一挥，其他卫兵都离开大帐，只留下方兴一人。

焦伯悄声道：“太保明断，函谷关内正是有一密道，在崤山峡谷之内，可以绕过函谷而至桃林塞。此密道乃我焦国始封国君所辟，就是为了遇险自保。”

召公虎和方兴相视一笑，表情很是欣慰，大有褒奖之意。

这时，帐外有军士禀报：“禀太保，南仲将军求见！”

“走，跟孤去听好消息！”召公虎大喜，拉起焦伯的手就往外走。

只见南仲昂首阔步而来，右手押着一个戎人头目，对召公虎作个揖，道：“末将甲胄在身，无法施以全礼。”

“无妨，南将军整夜鏖战，辛苦了。”召公虎回了一礼，指着南仲，对焦伯介绍道，“这位南仲将军，乃是开国大将南宫括的后人，现在为王师戎右，领中司马。”

焦伯见南仲身材不高，相貌丑陋，略感不快，但还是施了下礼，转头问召公虎道：“这么说，周王师已经可以发兵函谷关？”

召公虎看在眼里，心中不快，当做没听到焦伯的话，问南仲道：“南大夫，桃林塞一役战况如何？”

南仲知道焦伯看自己不起，不免尴尬，但是他是个武将，这些礼节也不放在心上，转头对召公虎汇报道：

“末将今夜率兵抵抗戎人侵袭，这波贼人数量并不多，仅千余人，但故作声势浩大。他们不燃烛火，而是趁乱夜战，幸得上天庇护、将士效死命，已经将这股戎人铲除殆尽！”

“好！南将军劳苦功高，真乃良将，不愧为南宫适将军后人！”召公虎安排左右，设席款待。

“太保，末将在追击戎人残兵之时，生擒来这位戎人军官，特献于太保发落。”南仲把俘获的贼酋一推，召公虎身边的卫士一拥而上，把对方五花大绑起来。

南仲接着道：“这贼将嘴硬得狠，问什么都不说。不得已，末将用了点私刑，方才开口。”

“唔？有何斩获？”召公虎微笑问道。

“这贼将说，他们伊洛之戎已经拿下函谷关，他奉命率千余名戎人从函谷关杀来，追击焦伯的。不料遇到我们的大部队，有去无回了。”

召公虎道：“原来如此，莫非伊洛之戎并不知晓周王师已经行军至桃林塞？”

南仲道：“末将也起疑，但问了其他戎人俘虏，皆道如此。”

召公虎接着道：“只不知，桃林塞之内是否还有其他戎人伏兵？”

南仲道：“末将已派斥候把桃林塞查个底朝天，方圆三十里，已无戎人出没。更何况，方才和我王师交战的近千名戎兵，也已被末将一网打尽！”

召公虎大喜，道：“南将军天纵将才，有将军冲锋陷阵，此战我周王师胜算大增。”

南仲道：“托天子和太保之福，末将只是尽本分而已。”

南仲话音未落，只见焦伯突然激动万分，一个箭步冲到那戎将面前，一脚将对方踹倒在地。

一遍捶打，一边哭嚎道：“你们这些天杀的戎贼，抢了寡人的函谷关，攻寡人的城，寡人杀了你。”

说罢，拔出佩刀，就要刺杀对方。

召公虎赶紧让南仲拦住焦伯，召公虎看了这戎将一眼，他本来就受了重伤，这下被踹了一脚，更是只有出气没有进气，眼看不活了。

无奈之下，召公虎只得安慰焦伯道：“焦伯冷静，如今桃林塞内的伊洛之戎业已铲除，今夜我全军稍作修整，待到天明，便拔营东进，誓夺回函谷关。”

焦伯见召公虎劝阻，悻悻然，只得作罢。

召公虎于是下令将这戎将斩首，把他的首级挂在辕门上示众立威。

当夜已过二更，南仲、师寰收拾了兵马，枕戈待旦休息了一会，次日便四更造饭，随即召公虎率领二师开拔，仅半日就到函谷关下，和程伯休父父子的部队汇合，准备攻关。

中军扎寨列阵完毕，程伯休父前来向召公虎汇报战况。

“昨夜，我师连夜赶到关前，发现函谷关已被贼人占领，我等便安营固守。今日一早，我师发起佯攻，但守城之戎人装备齐备，弓弩、滚木、磥石、荆棘应有尽有，根本无法强攻。”

召公虎骇然，转头问焦伯道：“伊洛之戎哪来那么多城防兵器，可是你们丢下守城物资？”

焦伯低着头，汗如雨下，道：“正是。”

召公虎无奈，道：“你们在函谷关里到底备了多少守城器械？”

焦伯道：“不可计数，大概……大概够焦国全军守备。”

召公虎瞠目结舌，道：“那粮草够坚持多久？”

焦伯沮丧地道：“足够固守函谷关两三年。”

召公虎怒不可遏：“就这么多的守城军备物资，你就这样拱手让给戎人，现在戎人用这些兵器来对付我们，你！”

焦伯大气也不敢喘一口，急道：“那又如何是好？”

召公虎道：“这些戎人倘若固守函谷关不出，周王师兵不过万，哪里夺得回来？”

焦伯自知理亏，沉默不语。

召公虎摇摇头，转身对众将道：“众将帅听令，随孤前去关前一看，再做定夺！”