大周中兴 卷7-09章 虢季子白（中）

卷7-09章 虢季子白（中）

下了朝，虢季子白领罢封赏，便在大司马府邸中休憩。

就在将歇之时，听得门外有人来报，说是大司徒虞公余臣来访。

虢季子白听闻是公父的挚交前来，不敢怠慢，睡意随之被驱散。他整理好衣冠，将朝服重新换上，穿上玄履，小步趋出府外亲迎。

“见过大司徒！”虢季子白恭恭敬敬地行了个大礼，将虞公余臣从轺车上接下。

虞公余臣随着年纪增大，臃肿的身躯愈发老态。他下了车驾，在原地闯了几口大气，这才缓过神来，拱手对虢季子白道：“大司马，你在伊洛立下大功，孤特来道喜，可贺可贺！”

话是好话，但是在虢季子白听来格外刺耳。但看虞公余臣的神态，却丝毫没有揶揄的意思。虢季子白自幼伴随公父左右，常见虢公长父与虞公余臣来往，知道此公爵位虽高，脾性却好生随和，并没有多深的城府，故而常常被公父利用。

“天子谬赏，盟伯谬赞，虢季愧不敢当！”虢季子白一边说着，一边将虞公余臣让进大司马府中。

“既立大功，又有何愧？”虞公余臣在门外干笑了几声，待行至内庭，又低声对虢季子白道，“你呀，还要多学乃父风范，这等小事，你若心虚，又如何能让他人信服？”虞公余臣点到为止，也没再说些什么。

虢季子白唯唯称是，奉虞公余臣在主位坐了上首，自己则敬陪宾位。

虞公余臣倒是健谈，可总是聊些不痛不痒的话，上了年纪的人，来来回回无非是些车轱辘话，听得虢季子白颇不自在。

又过了一个刻钟，虢季子白再忍不住，打断道：“盟伯，你今日屈尊前来，不会只是来向小侄贺喜的罢？”

虞公余臣愣了片刻，这才一拍大腿，颇有懊丧道：“嗨！年老忘事，孤还接了紧急军情，这要来与你商量！”

虢季子白吓了一跳，惊道：“什么？紧急军情？”说此话时，他心中一凛，为何紧急军情不是先呈交给自己这大司马，却先是传到与军事毫无干系的大司徒之手？这其中有何蹊跷，又有多少类似的紧急军情因为虞公余臣的迟缓而被耽搁？

话音未落，虞公余臣便从衣袖中取出一个竹筒，用佩刀撬开封蜡，取出一片竹简，递交给虢季子白。

虢季子白连忙接过竹简，匆匆一扫，心里凉了半截：“什么？赤狄犯边？”

虞公余臣点了点头：“已然到了晋国腹地。”

虢季子白脑海中涌现出无数个疑问，可又苦于只有一张钝口，只能想到什么问什么：“那晋侯如何应对？”

虞公余臣哂笑道：“晋国还能如何？新晋侯和老晋侯一个德性，将城门一关，任凭狄人掠夺驰骋，便是不管。”

虢季子白急得直挠头：“天子可曾知晓？”

“未曾，”虞公余臣连连摇头，“今日天子在兴头上，哪敢抚了他的兴致。”

虢季子白瞪大了眼睛：“啊也！这军情紧急，又如何容得片刻耽搁？”

“你呀，何必着慌，”虞公余臣不以为然，“你公父昔日接到此等军情，又何曾如你这般耐不住性子？”

“公父是公父，我是我……”虢季子白刚发完牢骚，很快意识到自己说了错话，于是赶紧转移话题，“盟伯，此军情如何传到你手中？”可这话刚问出口，他又察觉到虞公余臣面色不喜，不由得暗怪自己不会说话。

虞公余臣倒也不恼，叹了口气道：“自你公父告病归国后，这些边关战事的军报，确是委托于孤的，倒也无甚奇怪。不过，这也是无奈之举。自天子登基以来，素来爱听捷报，而不喜听闻急报，我与你公父只得择机上奏，不敢骤然抵达天听。”

虢季子白并没被这番说辞说服，但想到周王静一贯的脾性，虢、虞二公如此处理，倒也不失妥帖。想昔日召公虎掌军权之时，正是因为奏报过急，常常触怒天子，反为不美。

一阵沉默。

许久过后，虢季子白略微镇静，又问虞公余臣道：“盟伯，既然赤狄来犯，大周又该如何应对？”

虞公余臣干笑两声，头也不抬：“自然是应战！”

虢季子白奇道：“应战？如何应战？”

虞公余臣故作讶异道：“这是你大司马份内之事，却如何来问孤？”

虢季子白笃定道：“盟伯此言甚是，这正是我职责所在。既如此，我这就入宫向天子请缨，领兵出征赤狄！”

“倒也不急，”虞公余臣连连摆手，“明日早朝时，再议不迟。”

“可这军情紧急……”

“赤狄兵威正盛，大周王师猝然应战，可有胜算否？”

虞公余臣的话倒是给虢季子白提了个大醒，赤狄的生猛残暴，虢季子白是亲身经历过的——前次赤狄入侵大周时，正是包围赵地的彘林，那是虢季子白第一次随公父出征，自是终身难忘。那次赤狄近乎倾巢而出，便是搜寻到出奔十四年的周厉王下落，他们这次卷土重来，不知又是为了什么企图？

“休慌，休慌，”虞公余臣笑道，“赤狄虽强，比起犬戎如何？”

虢季子白不知对方为何如此发问：“你是说……犬戎？”

虞公余臣道：“不错，据你公父所言，犬戎亦有动作，怕是不日就要犯边！”

虢季子白听得直摇头，这等重要的军情，为何公父偏偏没对自己说起。

虞公余臣还未问完：“犬戎虽强，比起徐国又如何？”

虢季子白这下再也坐不住，从席间跳将起来：“什么？徐国？盟伯，你是说徐国也有不轨之心？”

“非但徐国，”虞公余臣显然意犹未尽，“敢问徐国之强，比之楚国，又当如何？”

“楚国？”虢季子白只觉头晕目眩，“难道说，赤狄、犬戎、徐夷、楚蛮都要兴兵作乱，那大周岂不危矣？”

虞公余臣笑而不答，示意虢季子白勿要惊慌：“犬戎作乱，大周西陲还有太原、邽邑二城可守；徐国、楚国虽有反心，但尚未昭露，你亦不可声张。当今赤狄新犯，贤侄若能提兵北上，倒可杀杀这些叛逆的气焰。话已带到，孤还有些俗务，就此告辞。”言罢，就要起身离席。

虢季子白虽不觉此言有理，但当下也没有更好的对策，只得悻悻送走虞公余臣，一夜郁闷，只待次日面见天子。