全是套路的西幻世界 第118章 繁华背后（1）

骑士记得，那时候的皇帝已经被逼到了墙角。皇帝知道，如果皇后再生不下一个合格的皇储，他绝无可能再保下她，在皇后再次怀孕后，他立刻向骑士提出了另一个方案：找一个贵族女子，和这个女子再生一个孩子。

只要抓紧时间，这个孩子和皇后的孩子出生时间相差不会很远，如果这个孩子拥有合格的天赋，届时宣称都是皇后所出，那么皇帝就同时保住了皇位和皇后。

骑士当时很想说，这其实也是一个赌博，谁都不能保证皇帝和其他有贵族血统的女人就能一次成功生下一个合格的储君，但他也看出，想让新皇自己去解决皇后是不可能的。

于是忠心耿耿的骑士选择了妥协，开始四处搜罗外貌特征和皇后比较相似的贵族女子。凯瑟琳·萨沃伊一开始不在这个名单里，因为骑士对这个名字只有非常模糊的一点儿印象，也从未见过她。

皇帝在几个备选的女人之间选来选去，最终放弃了那些容颜姣好的女人，他提出了一个对骑士而言完全陌生的名字，说觉得那个女人是更好的人选。

然后骑士才第一次跟随皇帝见到了萨沃伊，绿色的眼瞳，近乎白色的头发，还算不错的魔法天赋，简单到近乎于无的社交关系，如果努力忽略她脸上的黑色斑痕，甚至可以辨别出，她拥有美丽的五官。

不得不说，如果忽略那些对女人来讲格外残忍的黑色胎记，她确实比名单上的那些女人合适。

这个女人经历可谓传奇，她自幼就被魔塔的一个魔法师当作助手和学生带在身边。她出生于不大的贵族家族旁支，直系都处于日薄西山的境地，旁系的日子就更难过，她甚至都没有收到首都学院的入学邀请函。

但是，因为自幼就和带她背井离乡的老师一起待在魔塔，她很年轻时就通过了魔塔的考核，成为了魔塔唯一的女魔法师。在皇帝成立魔法辅助装置研究院后，她就被她的老师直接举荐到了这个新的分部。

凯瑟琳·萨沃伊的“魔塔唯一女魔法师”的名号说出去甚至算得上吓人，但首都几乎没有什么贵族听说过她的名字，大约是因为样貌的缘故吧，她基本不和旁人接触。

骑士也是后来才知道，这个女人每天对外的交流就是各种信件，她不需要助手，也不需要侍女，她的工作就是根据皇帝的设想画各种装置的图纸，根据工匠写来的信件改旧的图纸，如果不是皇帝因为她的卓越才华产生了好奇，可能她就会默默地在桌前工作一辈子。

那时候的大型魔法辅助装置研究并不像现在声势浩大，对于能熟练操纵元素毁天灭地的大贵族来说，这种装置就是孩子玩的玩具。

而对于需要用这种装置提升实力的小贵族来说，豢养打造大型装置所需要的工匠、魔法师已经是不菲的费用，更不要提高昂的魔矿石投入——皇帝是王国唯一既有需要、又能负担这场昂贵冒险的人，而遗憾的是，他那时候还没有坐稳自己的皇位。

所以很长一段时间里，这个所谓的辅助装置研究院里唯一能称得上魔法师的只有凯瑟琳·萨沃伊，其他人里大部分人都不知道自己是来干嘛的。他们负责晾晒、切割那些巨大的图纸，把它们源源不断送到工匠手里，亦或把它们收集、整理起来存放进仓库、定期拿出来进行保养，在这个过程里，他们基本不需要接触凯瑟琳·萨沃伊本人。

一个女人居然撑起了魔塔的一个分部——虽然这个分部只有一个小小的部门，但骑士见过首都新建的那个辅助装置，它的精美绝伦超越了骑士的认知，让这个迷信力量的男人也不得不为之折服。

这是魔法的另一个可能性，男人透过那个装置看到了一条崭新的道路，而走在这条道路前方的，居然是一个纤瘦柔弱的、可能在他手下过不了一招的女人。

在了解了这个女人后，骑士感到了一丝不安，他开始觉得这个女人不是皇帝计划的最好人选——她太珍贵了，她应该继续自己的研究，而不是被这些根本和她没有一点儿关系的事情打扰。

但这种心声他无法说出口，宣誓过向皇室效忠，骑士必须信守自己的诺言，皇室现在最大的问题是无法得到一个合格的继承人，那么一切的价值和稀有，都要为这个问题让步。

那时的皇帝只恐惧自己再得不到一个天赋强大的孩子，他已经不在乎什么辅助装置，也不在乎萨沃伊生下的孩子可能会和她一样脸带可怕的斑痕，对于未来的皇帝来说，容貌的瑕疵固然重要，但最要命的还是没有能威慑四方的魔法。

但命运就是这样可笑，皇后艰难生下的第三子，刚出生一天就差点烧光了他母后的宫殿。那一天整个皇宫、甚至于全首都都沉浸在喜悦之中，连素来不喜欢皇后的皇太后都赶来抱着皇后虚弱的身躯流下了眼泪。

而萨沃伊腹中的那个孩子，还没有出生就变成了不被需要的存在。

骑士还记得自己当时替皇帝去探望她，她平静地坐在桌前——因为身躯臃肿，她不再能长时间伏案写写画画了，但是她仍然坚持着自己的工作。

女人对于外面发生了什么毫无反应，她对于物质和荣华似乎也毫不在乎。骑士甚至觉得，她的世界里重要就只有她的那些装置，她甚至会绞尽脑汁给自己做的每一个装置取一个好听的名字。在皇帝请求她的帮助后，她的第一个问题是：“那我帮完忙之后，还能回到这里继续工作吗？”

在得到了“当然可以”的允诺后，她想了几秒钟，然后对皇帝说道：“您是皇帝，我是您的臣民，需要听从您的命令；您让我不受打扰地实现了那么多的构想，我也十分感激，我好像没有什么能拒绝您的理由，所以我会答应您，陛下。”

在意识到皇帝不想把自己生下的这个没有任何天赋的孩子接回皇宫后，女人也没有表现出任何悲伤，她按照皇帝的安排住进了皇家的一个别苑，只请骑士为自己的住处放置一个足够大的书柜、足够大的书桌，还有能照料婴儿的小床。

那时候她脸上的黑色斑痕已经在生育孩子的过程中神秘消失了。骑士觉得，女人都是看重自己那张脸的，但萨沃伊也没有表现出什么明显的快乐。

别苑里没几个仆人，她也几乎不需要那些人。女人足不出户地设计着自己的装置，生活里唯一的变化就是还需要花一部分时间照料她的孩子，为了她的孩子，她开始在花园里散步，哼哼一些骑士从没有听过的歌谣——有一次她还和骑士解释了一下自己为什么给这个孩子取名“艾丽薇特”：

因为她最得意的、用尽毕生所学的一个魔法辅助装置被她取名为“艾丽薇特”，她暂时想不出更好的名字了，就让这个孩子和她最优秀的“姐姐”同名吧，她觉得这也是一种祝福。

素日严肃待人的骑士因为这个说法笑起来，在这个女人心目中，那些装置的地位居然和这个孩子是等同的。

萨沃伊和她孩子的存在是一个不能见光的秘密，骑士则被皇帝选中，作为这个秘密的守护者。皇帝那时候沉浸在和皇后再次重获幸福的喜悦中，而骑士，则自觉担负起了替皇帝照料那个已经基本被他忘到脑后去的孩子的任务。

但萨沃伊的身体情况慢慢变差了，治疗师也没有找到什么原因，只能归结于这是女人产育的后遗症，人们总觉得魔法天赋越优秀的女人越容易因为生育后代死去，但找不到根源，也没有应对的方法——毕竟，女人生孩子本身就很容易死，真的死了，也只能说一句“运气不好”。

在女儿快两岁的时候，已经虚弱到无法长时间站立的萨沃伊把孩子托付给了骑士，请求他把孩子带到皇宫去，让她得到来自父亲的照顾。

骑士知道，至少某一瞬间，他有想过……把萨沃伊和她的孩子带走，反正皇帝不需要她们母女了，也很长时间没有仔细过问过她们的事情。

他那时候已经能熟练体察皇帝的心事，他知道，从皇后生下的幼子被宣布拥有强大天赋的那一刻起，皇帝就发自内心地希望自己没有和萨沃伊生下这个“多余的”孩子，皇帝的情深义重是只针对皇后的，在凯瑟琳·萨沃伊不再能长时间专注设计那些装置后，她对皇帝最不可替代的意义都消失了。

但是皇帝又不够冷血和狠心，他做不到下令杀掉萨沃伊母女、把这件事彻底掩埋。而对骑士来说，照料一个衰弱的女人，包括养大她的孩子并不是什么难事。

他为萨沃伊的境遇感到心痛，直到今天他都认为，如果当年没有被皇帝选中，如今她也许仍然带着满脸的黑色斑痕坐在她的长桌前，健康而自得其乐地为王国设计着一个又一个精妙无比的大型装置，她的才华令人惊叹、令人钦慕，难以想象如果她还活着，今天的首都将多出多少精妙的奇观。

但当时的骑士最后没有这么做，他宣誓过向皇权效忠，而私藏一个皇室血脉的孩子，显然是反叛之罪，不仅是为他自己，还会给他的家族带来灭顶之灾。