大宋江山第一部 第四十五回

第四十五回

重义气张琼挡木箭

战涂山元朗施奇计

柴荣早已向辽国、南唐、后蜀诸国派遣密探，侦探诸国动静。后蜀皇帝遣李昊出使南唐，邀约出兵，共同讨伐大周之事，密探火速回报。柴荣拟定削平天下的第一战原本就是先攻破南唐，正愁师出无名，南唐皇帝答应出兵佽助后蜀，正好给他抓住了把柄，如此一来，就师出有名，名正言顺了。十一月颁布《伐淮南诏》，曰：朕自缵承基构，统御寰灜，方当恭己临朝，诞修文德，岂欲兴兵动众，专耀武功！顾兹昏乱之邦，须举吊伐之义。蠢尔淮甸，敢拒大邦，因唐室之陵迟，接黄寇之纷乱，飞扬跋扈，垂六十年，盗据一方，僭称伪号。幸数朝之多事，与北境以交通，厚启兵端，诱为边患。晋、汉之代，寰海未宁，而乃招纳叛亡，朋助凶慝，李全金之据安陆，李守贞之叛河中，大起师徒，来为应援，攻侵高密，杀掠吏民，迫夺闽、楚之封疆，涂炭湘、潭之士庶。以至我朝启运，东鲁不庭，发兵而应接叛臣，观衅而凭凌徐部。沭阳之役，曲直可知，尚示包荒，犹稽问罪。迩后淮扬一境，连岁阻饥，我国家念彼灾荒，大许籴易。前后擒获将士，皆遣放还，自来禁戢边兵，不令侵扰。我无所负，彼实多奸，勾诱契丹至今未已，结连并寇与我为雠，罪恶难名，人神共愤。今则推轮命将，鸣鼓出师，征浙右之楼船，下朗陵之戈甲，东西合势，水陆齐攻。吴孙皓之计穷，自当归命；陈叔宝之数尽，何处偷生！应淮南将士军人百姓等，久隔朝廷，莫闻声教，虽从伪俗，应乐华风，必须善择安危，早图去就。如能投戈献款，举郡来降，具牛酒以犒师，纳圭符而请命，车服玉帛岂吝旌酬，土地山河诚无爱惜。刑赏之令，信若丹青，苟或执迷，宁免后悔。王师所至，军政甚明，不犯秋毫，有如时雨，百姓父老各务安居，剽掳焚烧必令禁止云。这篇诏书先历数南唐种种过错，又把李璟比喻成孙皓、陈叔宝这些亡国之君，洋洋洒洒，铿锵有力，占尽了道义。

大周早已磨刀霍霍，准备攻打南唐已经大半年了。颁布诏书之日，柴荣任李谷为淮南道行营前军都部署，兼知庐州、寿州知州，忠武军节度使王彦超为副都部署，统领韩令坤、李继勋等十二名大将出兵。

每年冬天，淮河都会水位大减甚至断流，南唐军就在沿河驻守，并称之为‘把浅’。清淮军监军吴廷绍以为天下太平，没有战事，冬天在淮河沿岸驻守军队，不啻浪费军饷粮草，直接下令停止‘把浅’。清淮军节度使刘仁瞻上表陈说厉害，极力反对。可是奏表如石沉大海，没有得到回复。南唐在淮河沿岸的防守形同虚设，周军夜以继日搭建浮桥，顺顺利利从正阳渡过淮河，抵达南唐国境。周军如神兵天降，悄无声息的渡过淮河，南唐举国震惊，急忙调兵遣将，抵御来犯之敌。初战告捷，王彦超在寿州城下击败两千南唐军，先锋都指挥使白延遇在山口镇击败一千南唐军。李谷决意攻破寿州，拿下这座淮西重镇，于是团团包围，日夜攻打。

李璟当然不会坐以待毙，任神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率军两万增援寿州。与此同时，任奉化军节度使、同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为都监，领兵三万前往定远。刘彦贞赶到距离寿州二百里的来远镇的时候，又换乘数百艘战船直奔正阳，摆出一副要攻打浮桥的架势。李谷乃是书生领兵，既不精通兵法又胆小懦弱，犹是心生恐惧，立即召集众将商议对策，道：“刘彦贞乘坐战船而来，当然是为了毁坏浮桥。我军不善水战，此乃致命的弱点。一旦浮桥为南唐军截断，就要腹背受敌了。我以为当务之急就是立刻退守正阳，保住浮桥。”刚从正阳出兵不久，就要退回正阳，众将闻得此言，不禁面面相觑。

韩令坤道：“下官以为可以兵分两路，一路继续攻打寿州，一路退守正阳，互为应援，不必悉数退回正阳。”李谷摇头道：“你说的办法，我何曾没有想过？万一浮桥失守，咱们回都回不去了。”李继勋道：“下官觉得韩将军所言可行，一旦撤军，寿州城里的南唐军必会追击，反而于战不利。再说陛下命咱们攻打南唐，兜了一圈，又返回正阳，如何向陛下交代？”李谷铁了心的要退守正阳，众将的话一句也听不进去，道：“所以咱们要赶快撤军，赶在刘彦贞摧毁浮桥之前退回正阳。有浮桥在，以后再伺机渡过淮河，这才是万全之策。”顿了一顿，又道：“至于如何向陛下交代，我乃主帅，我向陛下交代。”当即写了一道奏表，陈说撤军的缘由。

柴荣看到李谷退兵的奏表，不禁心中有气，心想：“浮桥毁了，可以再建。好不容易渡过了淮河，却又退回正阳，来回折腾事小，将士丧失斗志，错失良机事大。”又想李谷终究是书生领兵，行军布阵，非其所长。事已至此，自己的事还是要自己亲力亲为，于是决意御驾亲征。然则秦凤成阶四州刚刚收复，要选派官吏，安抚四州民心。还要征调开封府、曹州、郑州、滑州诸地民夫修筑外城。攻打南唐之前，务必要先安顿好自己的家。他当即派遣李重进先行奔赴正阳，接替李谷，主持攻打南唐事宜。李重进早就摩拳擦掌，毫不迟疑，率军赶往前线。

当晚柴荣来到馥蕙宫，道：“皇后，我不日又要御驾亲征了。”符皇后闻得此言，又是担忧又是神伤。柴荣勤政不倦，即便是在皇宫，每天处置国事，宵衣旰食，少有空闲，二人也并非天天都能够见面。一旦劳师远征，纵然身边有人照料饮食起居，也没有自己细心，当下道：“陛下亲征，也不知道何时才能回来，一定要挑选几个勤快细心的太监随驾服侍。”柴荣笑道：“我是出去打仗，又不是游山玩水，不必太监服侍，有禁卫服侍就够了。”符皇后摇头道：“那些禁卫都粗手粗脚，哪里比太监会服侍人？”柴荣道：“我这一走，皇宫里的事都要落在皇后一个人的肩上了。”符皇后道：“你主外我主内，皇宫里的事不必担心。”柴荣道：“常言说的好，老虎不在家，猴子称大王。我不在京师，只怕有些居心叵测的宦官太监会闹出些动静来，这等人发现一个，就要处置一个，绝不能心慈手软。”顿了一顿，又道：“皇后一定不解，我为何对宦官太监们如此严厉？”符皇后道：“是啊，陛下何以对宦官太监十分严厉？”柴荣道：“唐朝时候，李辅国、鱼朝恩、仇士良、田令孜这些大宦官把持朝政，扰乱纲纪，有的甚至执掌兵权，任意废立君王。以史为鉴，为防微杜渐之计，因此不得不严厉一些。”一言蔽之，绝不许宦官太监僭越本分，染指皇权。

符皇后虽是女流，但是出生将门，自幼耳濡目染，于国政得失，倒也颇有心得。她领悟了柴荣话中深意，当下颔首道：“我知道该怎么做了。”柴荣见她冰雪聪明，一点就透，心中甚慰。符皇后又道：“陛下这次又要攻打北汉吗？”柴荣摇头道：“这次不是北汉，而是南唐。先难后易，先南后北，是我与王朴商议之后，拟定的国策。北汉贫瘠，却是块硬骨头，且先留着。南唐就不一样了，不但土地辽阔，而且物产富饶。且不说南唐与契丹、后蜀等眉来眼去，互通消息，对我大周不怀好意。物华富庶，就是罪过了。大周贫困，不掠夺南唐的土地人口，何以富庶？”颁布《伐淮南诏》，历数南唐的重重过错，其实是冠冕堂皇的说法。归根结底，攻打南唐，就是要并吞土地人口，削弱敌人，强壮自己。此乃弱肉强食，自古皆然。

吴越国王钱弘俶派遣元帅府判官陈彦禧入贡，柴荣命其转交诏书，让钱弘俶出兵协助攻打南唐。任宣徽南院使、镇安军节度使向训为东京留守，端明殿大学士王朴为东京副留守，彰信军节度使韩通为京城巡检。安顿好京师的事之后，柴荣于二月十九日御驾亲征。当天文武百官在城门口送行，目睹柴荣率领殿前军浩浩荡荡而去。

南唐北面行营都部署刘彦贞率领两万水军，乘坐战船，浩浩荡荡顺流而下。舰船如云，战旗遮空蔽日，刘彦贞伫立战船之上，拂风远眺，想到自己还没有抵达寿州，周军就慑于自己的赫赫威名，烧毁了粮草辎重，逃的无踪无影了，不禁意气风发，踌躇满志。这时岸上一名唐军骑马而来，大声道：“刘统军，前面就是寿州了，清淮军节度使刘仁瞻藩帅在前面迎接统军。”刘彦贞当下下令战船靠岸，刚刚登上堤岸，刘仁瞻带领十多名亲兵驰马而来。他五十五六岁年纪，身形高大魁梧，虽然须发花白，但是精神矍铄。

刘仁瞻下得马来，两人打个照面，各自向对方拱手为礼。刘仁瞻道：“请刘统军入城。”刘彦贞却摇头道：“我不入城了，周军惶惶如丧家之犬，我要乘胜追击。”刘仁瞻问道：“刘统军是要与周军在淮河里决战？”刘彦贞摇头晃脑道：“非也，我要弃船上岸，与敌军在陆地上决战。”刘仁瞻心中大奇，道：“刘统军率领的是水军，却要上岸与敌军决战，这岂不是以己之短攻敌之长 怕是要吃亏的。”刘彦贞踌躇满志道：“刘藩帅多虑了，敌军如惊弓之鸟，我军士气高涨，将士们如同出闸之猛虎，一举戬灭，正当其时。”刘仁瞻急道：“刘统军不可轻敌，敌军忽然退守正阳，说不定其中有诈，不可掉以轻心。依本帅之见，刘统军的两万水军先驻守寿州，待到战况明朗，再部署兵力。”

刘仁瞻戎马一生，精通兵法，所言老成持重，乃是正道。刘彦贞却以小人之心度君子之腹，以为他要抢自己的功劳。再则李谷仓皇撤军，显而易见，早已闻风丧胆，自是不可一世。于刘仁瞻的规劝置若罔闻，放声一笑，道：“刘藩帅年纪越老，怎么胆子却越小了？我率领水军登上陆地，正是要出奇制胜。我正是要天下人见识见识，南唐的水军，也能打败周朝的马步军。”刘仁瞻见他夸夸其谈，这哪里是在行军布阵，简直就是在儿戏，当即陈说厉害，极力劝说，望其改弦更张。但是刘彦贞固执己见，哪里听得进半句？当下摆手，打断刘仁瞻说话，道：“我主意已定，刘藩帅等我的好消息罢。”转身上了战船，下令起锚。刘仁瞻料定他必败无疑，可是执迷不悟，钻进牛角尖里出不来，虽然着急可是却无可奈何。叹息一声，回到寿州，部署兵力，严阵以待。

李重进率领侍卫亲军来到正阳，李谷亲手将兵符印信交给他，道：“南唐水军乘坐战船而来，为了保住浮桥，因此我退回正阳。”李重进问道：“粮草辎重呢？”李谷回道：“南唐水军来势汹汹，为了不让他们得到粮草辎重，我下令悉数烧毁了。”李重进不理会他的辩解，质问道：“南唐的水军远在百里之外，你就害怕了吗？陛下不日就会驾临前线，你跟他辩解罢。”他心高气傲，睥睨众生，最是瞧不起临阵脱逃的行径，语气极不客气。李谷怎么说都是身居相位的当朝大臣，碰了这么个钉子，不禁窘态毕显。论说官职，他是上宪。可是论说身份，比之李重进这位皇亲国戚，却又差了一大截。再说还担着怯战的罪名，只好忍气吞声。正在这时，一名军士奔进军帐，躬身道：“禀告太尉，南唐水军弃船登岸，向我军而来。”李重进眉毛一挑，咬牙切齿道：“来的正好，我正要斩杀刘彦贞那厮，他不上岸，我也要下淮河斩杀他。”当即传令出击。

刘彦贞有勇无谋，好大喜功，虽然不谙兵法，却偏偏以百胜将军自居。竟然把水军搬到岸上，出此深犯兵家大忌的昏招。战鼓擂动，李重进一马当先冲入南唐军中，挥刀砍瓜切菜一般大肆屠杀，毫无阻碍的冲到刘彦贞跟前，大吼一声，大刀划成一道闪电，将刘彦贞劈翻在地。刘彦贞还没有看清楚李重进模样，就已经为国捐躯了，至死都没有明白是怎么回事。主帅阵亡，南唐水军顿时斗志尽失，吓破了胆，争先恐后往淮河里逃。为了登上战船，互相推搡践踏，慌乱之中甚至自相残杀。周军趁势追击，顿时杀声震天动地。南唐水军只想逃命，没有勇气抵抗，除了少数乘船逃走，大半死在了淮河两岸。一万多名南唐水军陈尸三四十里，血水染红了淮河。残阳似血，寒鸦哀鸣。戟沉箭折，满目惨烈。此战不但击溃了南唐水军，还缴获了无数战船辎重，犹是士气大振。

李璟即位不久就攻灭了闽楚二国，其时踌躇满志，大有并吞天下之志。然则文华风流，沉浸于诗词歌赋之中，无法自拔，当年的满腔豪情，万丈锐气也早已消磨殆尽。他时常与韩熙载、冯延巳这些文臣坐而论道，吟诗赋词，极尽风雅之致。南唐承平日久，举国歌舞升平，多年未经战事。正阳一战，统军刘彦贞阵亡，裨将咸师朗被俘，一万多水军战死，举国震惊。应援使皇甫晖和都监姚凤只得退保清流关，滁州刺史王绍颜贪生惧死，匆忙弃城而逃。

三月十三日，柴荣抵达寿州城下，将行宫安置在淝水南侧。诸将觐见，柴荣赐坐之后，道：“正阳一战，李重进斩杀南唐神武统军刘彦贞，杀敌过万，灭了李璟的威风，挫了南唐军的锐气，打出了我军的志气威风，端的十分漂亮，朕很满意。”李重进闻得此言，挺直腰板，顾盼之间神采飞扬，不可一世之情，显露无遗。柴荣又道：“寿州城池坚厚，易守难攻，清淮军节度使刘仁瞻深谙兵法，是个十分难缠的人物。我军深入南唐境内，粮草辎重转运困难，天时地利人和一样也不占，因此要早日攻克。”李重进道：“陛下放心，一个月之内，臣一定攻破寿州。”柴荣笑了一下，道：“咱们在攻打寿州，李璟也没有坐以待毙，一定在调兵遣将增援寿州，因此话不能说的太满了。”顿了一顿，又道：“当初围攻太原，我想一座孤城，命悬一线，破城而入，容易之极，不想费尽周折，太原城还是好端端的，可想攻打坚城十分不易。就算最后攻破寿州，伤亡也必定惨重。”李重进问道：“陛下的意思是绕过寿州，攻取别的地方。”柴荣摇头道：“寿州乃淮西重镇，一定要攻破，不过要攻抚并用。寿州不是太原，刘仁瞻也不是刘崇。刘崇是不共戴天的死敌，刘仁瞻却不是。能够招抚刘仁瞻弃暗投明，乃是上上之策。攻为抚用，同样抚也为攻用，两者并行不悖，因势利导。软硬兼施之下，寿州顽抗不了多久。毕竟强攻硬打，或多或少会有伤亡，能够兵不血刃得到寿州，自是再好不过。”李重进恍然大悟，柴荣的策略是既拉又打，两手都要强硬。

柴荣又道：“李相。”李谷见他终于点到自己，以为要当众追责，为了推卸退兵的过失，于是先入为主道：“为了保住浮桥，臣才下令退守正阳，请陛下明鉴。”他不自责认错也就罢了，还百般辩解，柴荣心中虽然不悦，但是眉宇间却不露痕迹。要不是他临阵胆怯，狼狈退兵，说不定早已攻破寿州了。思来想去，还是自己识人不明，择人不善，倘若一开始就以李重进为攻伐南唐的主帅，说不定不会如此大费周折。柴荣道：“攻伐南唐的事就交给李重进了，你改判寿州府事，主司安抚寿州百姓及善后事宜。”这些事务虽然繁琐，但却是李谷所擅长的，当下领命说是。柴荣又道：“退兵的时候，损失了多少粮草辎重？”李谷道：“退兵十分匆忙，损失了大半粮草辎重，不过正阳一战，我军大获全胜，南唐水军的战船和军械粮草尽为我军获得，目前粮草军械充足。”

柴荣点了点头，道：“数万军马人吃马嚼，粮草不足会动摇军心，从大周境内转运粮草毕竟要跋山涉水，不如就地征粮。你亲自安抚寿州城外百姓，告诉他们，朕视他们为治下子民，周军也秋毫不犯，要他们安安心心各事生产，该种庄稼的种庄稼，该做买卖的做买卖，市不易肆，一如既往。购买粮食的价钱要高于市价两成，买卖自由，不要强买。”李谷知道这些举措意在安抚寿州附近百姓，当下颔首说是。其实柴荣这么做，还有一层深意。这次御驾亲征，要将江北之地悉数纳入大周版图。如此一来，江北的百姓也都成为了大周的子民。既然都是治下子民，一视同仁，理所当然应该善待。

次日，柴荣带领众武将来到寿州城下。李重进对着城上南唐守军大声道：“皇帝陛下驾临，叫刘仁瞻出来说话。”刘仁瞻正在城楼上查视敌情，当下走到城墙边，不亢不卑道：“我就是刘仁瞻。”柴荣坐在马背上，抬头仰望，但见刘仁瞻神态威严，朗声一笑，道：“好一位威武的将军。”刘仁瞻处之淡然，道：“过奖了。”柴荣道：“寿州城处于团团围困之中，不但有数万精兵，还有不计其数的民夫协助攻城，旦夕可破。朕不愿生灵涂炭，只要将军打开城门投降，朕仍以你镇守寿州。君无戏言，望将军审时度势，弃暗投明。”刘仁瞻见他劝降，昂然道：“我生是南唐人，死是南唐鬼，决计不会投降。”柴荣道：“将军不为自己着想，难道还不为阖城百姓着想？”刘仁瞻道：“阖城百姓与刘某一样的赤胆忠心，面对强敌，都视死如归，没有一个人会投降偷生。你来劝降，只是徒费口舌。”柴荣见他语气决绝，不禁艴然作色，厉声道：“朕于江北之地志在必得，天威所至，望风披靡，无所阻碍。城破之时，你一定会追悔莫及。”刘仁瞻肃容道：“我早已下定决心，与寿州城共存亡。万一不幸真的城破，我也不会苟活。”柴荣还要再劝降，刘仁瞻却持起巨弓，拉的满月也似，射向城下。羽箭激射而来，李重进看得真切，当即拔剑斩落，怒道：“刘仁瞻，你好大的胆子。”刘仁瞻心中暗叫‘可惜’，放声大笑道：“我别的本事没有，胆量足够大罢了。柴荣，我南唐与你大周素来井水不犯河水，你觊觎我南唐富庶，悍然侵袭，简直残暴不仁，不啻桀纣之君。我誓与寿州共存亡，你劝降的阴谋诡计不会得逞。若是你知道廉耻，就立即退兵。如若一意孤行，寿州就是你的葬身之地。”

柴荣苦口婆心的劝降，却反倒遭来辱骂，犹是勃然大怒，当即下令攻城。号角战鼓声中，四面八方的周军扯起嗓子呐喊吼叫，潮水一般涌向寿州城。赵匡胤带领殿前军冲向城南，趟过护城河，逼近城门。早在正阳大战之前，刘仁瞻就未雨绸缪，准备军械，备战守城。南唐守军眼见一彪敌军逼近城门，当下纷纷用强弩射箭。这些箭非比寻常，粗壮如椽。每箭之发，都发出刺耳的嘶鸣之声。霎时之间木箭铺天盖地，密集如雨。赵匡胤毫不惧意，身先士卒，冲在最前面。一支木箭发出刺耳的尖叫，激射而来。张琼看得真切，叫道：“让开。”飞身扑出，推开赵匡胤，为他挡了这一箭。木箭穿透他的大腿，巨痛之下，发出一阵撕心裂肺的吼叫。赵匡胤见他伤处血流如注，急道：“张琼。”张琼却是恍若未闻，饶是他铁打一般的人，也经受不住这一箭，已然昏了过去。他生死未卜，赵匡胤心急如焚，当下抱起，奔回营寨，呼喊军医。

军医闻讯奔来，赵匡胤大声道：“快看看他死了没有？”军医试了试张琼的鼻息，又翻起他的眼皮看了看，道：“他还有一口气。”言下之意，奄奄一息，命若悬丝，随时都会死去。赵匡胤持剑吼道：“快救活他，不然我杀了你。”军医也是第一次看到这么粗的箭射穿人体，不禁束手无策，皱眉道：“这么粗的箭，我还是第一次见到，让我想想办法。”赵匡胤顿时火冒三丈，怒道：“等你慢慢腾腾想到办法，只怕他早就死了。”眼见张琼脸色苍白，呼吸微弱，吼道：“快想办法。”心想：“你若不幸死了，我必为你报仇雪恨。”

正在这时，苗训走来。原来赵匡胤随驾出征，为公为私，把他也带在了身边。赵匡胤知道他精通医术，比起眼前这名军医高明多了，忙道：“张琼昏了过去，请先生救他。”苗训做了个手势，示意他冷静，道：“把他抬到我的帐篷里去。”两名殿前军当下把张琼抬进帐篷。苗训当下右手疾刺，施以银针，给张琼伤处止血，神色凝重道：“要救他，先要把这支箭拔出来。可是这支箭这么粗，万一拔出来，流血不止，一定凶多吉少。”赵匡胤原本想伸手拔箭，但是听到最后，不禁犹豫不决，咬牙切齿道：“刘仁瞻，张琼若是活不成，我必亲手杀了你。”

说话之间，张琼竟然醒了。赵匡胤道：“兄弟，你疼吗？”关切之情，形于辞色。张琼咧嘴一笑，道：“疼是有点疼，不过算不了甚么。”赵匡胤道：“我现在把箭拔出来，你忍着。”张琼瞥了一眼伤处，满不在乎道：“我自己来。”赵匡胤心想不拔出箭是必死无疑，拔出箭是九死一生，当下点头道：“好吧，你自己来。”张琼道：“我要喝酒。”赵匡胤道：“我给你去拿。”柴荣治军极其严厉，除了赐酒，绝不允许军中酗酒，可是事有从权，为了救人，还是给了一坛御酒。张琼大口喝酒的时候，苗训剪开他的裤子，准备药物。酒喝到一半的时候，张琼笑道：“苗先生，好了没有？”苗训颔首道：“我都准备好了，可以拔箭了。”张琼紧紧握着木箭，陡然大吼一声，拔了出来，顿时血如泉涌，溅的赵匡胤和苗训浑身血迹斑斑。苗训见多了病人，比起张琼伤重的人也曾见过，心中波澜不惊。当下敷抹药粉，包扎起来，手法娴熟之极。赵匡胤虽然也是铁骨铮铮之人，见此情状仍不免为之动容。张琼虽然疼的冷汗涔然，如同雨滴一般滚落，脸上却神情自若，犹是大口喝酒。

赵匡胤问道：“苗先生，他的箭伤几时能好？”苗训道：“他的骨头断了，最少要静养一百天。这一百天里须卧床静养，绝不下地走路，不能吃辛辣之物，不能饮酒。”张琼一听，居然有这么多规矩，急道：“要静养一百天，不能走路，还不能喝酒，比杀了我还要难受。”苗训微微一笑，道：“今日之酒，为了止痛，喝就喝了，不过这一百天之内务必滴酒不沾。”张琼用力摇头，道：“这可不成，要是不许喝酒，还不如现在就杀了我。”赵匡胤道：“苗先生精通医术，他的话必须要听。你不好生静养，万一成了瘸子，以后怎么和我并肩作战？”张琼闻得此言，默不作声。赵匡胤又道：“你伤的这么重，我差人送你回家养伤。”张琼摇头道：“我不回去。”赵匡胤反问道：“不回去谁照料你？要想早日回到战场，就要安心养伤。”当下吩咐两名殿前军士护送张琼回家。

刘仁瞻抱着与寿州城共存亡的决心，死守城池，周军虽然不分昼夜攻打，怎奈寿州城固若金汤，始终岿然不动。寿州虽然被围得水泄不通，但是却不是孤军奋战。驻守在涂山的两万南唐军既有水军也有步军，与寿州遥相呼应，不停的寻隙袭扰。周军既要攻打寿州城，又要防范涂山的南唐军偷袭，疲于应付。不仅如此，增援寿州的南唐军也渐渐逼近。寿州久攻不下，周军还有被南唐军包围的危险。柴荣为肃清寿州周边南唐军之计，更为阻绝南唐军增援之计，决意击溃驻守涂山的南唐军。他性情雷厉风行，想到就要做到，当即召见赵匡胤，道：“涂山的南唐军不停伺机袭扰，简直讨厌之极，朕给你五千军马，把涂山附近的南唐军击溃，你做的到吗？”

驻守于涂山的两万南唐军不但有步军，而且有水军。步军倒也罢了，水军的战船在淮河上来去自如，飘忽不定，进可攻退可守。没有水军，端的难以获胜。再说只有区区五千军马，想要以少胜多，简直就是痴人说梦。要是别人只怕是诸多推诿，赵匡胤却觉得机会难得，不假思索道：“臣奉诏，臣一定不辱君命，击溃涂山南唐军，让李璟知道陛下的威风。”柴荣正色道：“南唐军有两万人，朕只给你五千军马，你真的能以少胜多吗？”赵匡胤道：“陛下天威凛凛，所到之处，宵小辟易，群邪胆寒，五千军马就足够了。”柴荣乃是明君，不会听了句好话就耳根发软，正色道：“军中无戏言，你若打了败仗，军法没有情面可讲。若是打了胜仗，朕不吝赏赐。”赵匡胤道：“食君之禄，忠君之事，陛下命臣领兵攻打涂山，足见信任臣，臣已经感激不尽了。”柴荣点了点头，道：“去罢。”

赵匡胤出了行宫，回到殿前军的营地，走进军帐，躬身道：“禀告驸马，陛下命下官带领五千军马前往涂山，击溃那里的南唐军。”张永德问道：“你答应了吗？”赵匡胤回道：“下官答应了，禀告驸马一声，点齐军马，即刻出发。”张永德道：“且慢。”赵匡胤问道：“驸马有甚么吩咐？”张永德道：“涂山附近不但有南唐步军，还有水军。水军的战船在淮河上来无影去无踪，可不是那么好打的。虽说以少胜多的战例不胜枚举，可是五千打两万水步军，也太难了。你先不忙开拔，我去向陛下再请拨五千军马。”赵匡胤成竹在胸，道：“多谢驸马，五千军马就足够了。”张永德意味深长道：“你胜败与否，不单单是自己的事，更是殿前军的事，打了胜仗固然可喜可贺，倘若打了败仗，侍卫亲军那边非但不会同情，还会落井下石，因此此战只能胜绝不能败。”他的这番话，赵匡胤自是心领神会，道：“驸马放心，下官不会给殿前军丢脸，更不会给你丢脸。”张永德见他信心满满，只得道：“这是你第一次领兵出战，一定要加倍小心。”赵匡胤道：“请驸马放心，等我的好消息。”

出了军帐，找到苗训，打开地图，凝神谛视，不移多时，便有了击溃涂山南唐军的计策，笑道：“苗先生，陛下命我率领五千军马出击涂山附近的南唐军。”说着指了指涂山。苗训问道：“涂山驻守了多少南唐军？”赵匡胤伸出两只手指，道：“差不多两万人，一部步军一部水军。”苗训沉吟道：“五千打两万，看来陛下给你出了个难题。”赵匡胤含笑道：“兵在精而不在多，我觉得五千军马就足够了。”苗训见他好整以暇，料知必有破敌之计，道：“你有以少胜多的办法了？”赵匡胤视他为世外高人，一直毕恭毕敬，不敢在他面前故弄玄虚，道：“以少胜多，想之容易行之难，不费点心机，岂能获胜？”一边在地图上比划，一边道：“我是这么想的，南唐军既有步军也有水军，唯有各个击破。军马埋伏于涡口，以逸待劳。少数马军前往涂山挑衅，将南唐步军引向涡口，大败南唐步军之后，再返回涂山，击溃那里的水军。”苗训抃掌道：“兵者，诡道也。好一个引蛇出洞之计！”赵匡胤问道：“苗先生觉得此计可行否？”苗训道：“既然你觉得可行，就照这样去做。”

赵匡胤见他赞同，更加信心百倍，当下召集军马。这是他第一次领兵出战，为了稳妥起见，决计自己亲自带领马军前往涂山引诱南唐军，大声道：“石守信。”石守信道：“下官在。”赵匡胤道：“你带领两百马军随我去涂山。”石守信躬身道：“下官领命。”赵匡胤又道：“王审琦、韩重赟、王彦升、罗彦环，你们带领军马去涡口设伏，一切都要听从苗先生的，若有违抗，军法从事。”四人异口同声答应。众人分头行事，赵匡胤带领两百马军奔赴涂山，其余军马则赶往涡口设伏。

来到涂山南唐军营寨外，赵匡胤道：“给我鼓噪叫阵。”两百马军当下挥舞刀剑，扯开嗓子大嚷大叫，中间还有辱骂之辞。南唐军兵马都监何延锡听说周军在营外叫阵，气焰嚣张之极，当下带领军马出了营寨。眼见敌人只有区区两百马军，不禁心生蔑视之意，怒道：“来者何人？”赵匡胤端坐马上，昂然道：“我乃大周殿前都虞候赵匡胤，你是兵马都监何延锡吗？”何延锡并不答话，冷笑道：“这点兵马就敢到我军前挑衅，还不够我塞牙缝的，简直就是不自量力，今天就是尔等的死期。”振臂高呼：“杀啊！”周军把寿州围得水泄不通，不分昼夜的穷攻猛打。驻守涂山的南唐军不敢增援解围，只是在战场外围零敲碎打，及尽袭扰周军之能事。南唐军早就憋着一肚子气，均想不敢打柴荣，还不敢打你这小小的殿前都虞候吗？早就恨得咬牙切齿，叫喊着冲了出去。

为了把南唐军引向涡口，赵匡胤自知不能露出破绽，装出大惊失色的样子，叫道：“快逃。”带领马军转身便逃。何延锡不知是计，心想：“倘若给这区区两百马军逃脱，我颜面何存？”他不知是计，带领一万多军马穷追不舍。赵匡胤假装慌不择路的样子，逃向西面。何延锡看在眼里，喜在心中。一名裨将道：“都监，寿州城在南面，他们却逃向西面，只怕有诈。”何延锡恨不得把赵匡胤这两百军马剁成肉酱，方解心中之怒，道：“你懂甚么，他们给吓破了胆，因此慌不择路，快追。要是给他们从眼皮底下溜走了，当真要贻笑大方。”那裨将受了训斥，不敢再说。

苗训带领五千精兵来到涡口，查看附近地形，眼见入淮河处地势崎岖，遍地荆棘，于是在此设下埋伏，并派遣王审琦通报设伏事宜。王审琦当下带领四名马军，骑上快马，往涂山方向驰去。

次日王审琦遇上赵匡胤一行，道：“都虞候，苗先生已经在涡口设好了埋伏，就等敌军钻进来了。”赵匡胤笑道：“好极了。”眺望后方，但见尘土弥漫，刀枪耀眼，南唐军渐渐逼近，心想：“涡口一战，就是我扬名立万之时。”朗声一笑，道：“再等等南唐军，万一丢了就可惜了。”等到南唐军追近，赵匡胤笑道：“何延锡，倘若你累了，可以歇息片刻，不必着急。”何延锡其实并非无能之辈，追了一天一夜，隐隐约约察觉有些不妙。这两百名马军虽然不值一提，可是苍蝇再小也是一块肉。倘若就这么毫发无损的从容逃走，岂不要笑掉天下人的大牙？他见赵匡胤奚落之情，形于辞色，心中怒火燔然，差不多丧失了理智，就算明知道是计，还是会继续追杀下去，骂道：“你这胆小如鼠之辈，有本事就别逃。”赵匡胤笑道：“不逃等着被你砍死吗？”何延锡牙齿挫得格格作响，道：“就算你逃到天边，我也要把你剁成肉泥。”赵匡胤哈哈一笑，带领马军驰去。

赵匡胤带领马军一口气奔到岸边，前面就是烟波浩渺的淮河，除了涉水渡河，再无脱身之法。何延锡见他已经无路可逃，正中下怀。要说大周的马军就是厉害，他们不急不缓，恍若闲庭信步。南唐军没命一般的追赶，犹是力不从心。要不是淮河挡住去路，周军只怕早就逃的无踪无影了。何延锡昂首大笑，道：“无胆鼠辈，你怎么不逃了，有本事就跳下淮河啊。”赵匡胤终于将他引到岸边，心中暗喜，道：“我跑累了，歇会再说。”其时已是三月时节，此处虽然荒芜，但是荆棘之中繁绿丛丛，原该鼠兔出没争食，燕雀盘旋和鸣，但是连一只鸟雀的影子都没有，静的出奇。

何延锡穷追不舍，早已肝火旺盛，当下拔出配剑，大声道：“宰了这些周军，不许放过一个活口。”南唐军不知疲惫的从涂山追到这里，为的就是围歼这股敌军，当下分成两翼，叫骂着合拢包围。赵匡胤倏然举起右手，王审琦当下拿起号角，鼓气吹响。呜呜声中，四野杀声响起，惊得附近兔奔鼠窜，鸦鸣雀飞。那名曾经进言的南唐裨将神色大变，急道：“都监，咱们中计了。”其实不必他提醒，何延锡也知道中了埋伏，正自仓皇失措之际，赵匡胤拉满弓弦，喝道：“何延锡，看箭。”话犹未了，羽箭似闪电一般激射而出，正中何延锡胸口。何延锡闷哼一声，栽落于地。赵匡胤怕他没有死透，驰马而上，持剑刺穿他的心窝。接着高擎宝剑，大声道：“杀。”其实他还没有下令之前，王彦升就已经持剑劈砍起来。

赵匡胤坐于马上，扫视战场，但见周军四面八方，连接成一个偌大的圆圈，运用合围之术，围歼南唐军。知道是苗训面授机宜，交代的交战之法。周军以逸待劳，先声夺人，气势上就先占了上风。而何延锡中箭身亡，南唐军顿时军心大乱，尚未交战就有不少人扔下刀枪投降。恶战过后，赵匡胤命人清理战场，南唐军伤亡接近万人，数百人投降，另有少数逃脱，不折不扣的大获全胜。赵匡胤目光犀利，战场上的每个角落都洞察微末，除了屈指可数的一些士卒畏手畏脚，似乎没有使出浑身解数之外，其余人等皆勇如猛虎。他把那几名士卒叫到跟前，问道：“交战的时候，你们为甚么不拼命杀敌？”一名士卒道：“回都虞候，我天生胆小，见不得血，心中害怕，不敢杀人。”虽然大战结束，但是仍然心有余悸，声音发颤，四肢发抖。赵匡胤道：“瞧你的块头比我还大，怎么就胆小了？”那士卒脸庞涨得通红，半天答不出话。赵匡胤大声道：“你们知道这是甚么地方吗？这是战场，可不是做游戏过家家的地方。你不杀敌，就会被敌人杀死。你们想活还是想死？”那几名士卒异口同声道：“想活。”赵匡胤点了点头，道：“本虞候并不是在教你们狠毒，而是告诉你们，为了活命，就要奋勇杀敌。你们的父母家人眼巴巴等着你们回去，倘若你们死了，他们该多么伤心难过？”这句话说到那几名士卒的痛处，都顿时泪流满面，道：“我们记住都虞候的教训了。”赵匡胤道：“军法无情，本虞候赏罚分明，你们不太卖力，杖脊二十军棍。”那几名士卒知道他铁面无私，不敢请求宽恕，当即脱下军服，跪在地上受罚。这里没有刑具，只能以长枪代替军棍。

王彦升浑身上下血迹斑斑，长剑上犹在滴血，指着垂头丧气的坐在地上的南唐军俘虏道：“都虞候，这些人都是累赘，不如都杀了罢。”他凶狠残暴，杀人越多，越见多血腥，戾气越重。战场上与战场下的赵匡胤判若两人，战场上他同样杀人如麻，绝不心慈手软。射杀了何延锡，出手干脆利落，可见一斑。可是下了战场却不会恃强凌弱，滥杀无辜。追本溯源，乃是天性之中尚存善良之故。他断然道：“他们既然已经投降，就该放他们一条生路。斩杀降军，不啻多造罪孽，此乃不祥。石守信，你带领二百名士卒把他们押到行宫，交给陛下处置。”石守信答应一声，问道：“都虞候不回寿州吗？”赵匡胤笑了一声，道：“陛下命我击破驻守涂山的南唐步军和水军，还没有打败水军，我不能回去。”石守信道：“我把俘虏们押到寿州之后，再与都虞候会合。”赵匡胤点了点头，石守信当下带领二百名士卒押解俘虏。