大宋江山第一部 第六十七回

第六十七回

第六十七回

疑神疑鬼终起反心

明哲保身萌生退意

赵匡胤不以常理出招，不但没有降罪，反而擢李守节为皇城使。李筠猜不透他的心思，百思不得其解，越想越是糊涂。这时一名军校走了进来，道：“禀告藩帅，北汉使者求见。”大周立国以来，中原与北汉一直势不两立，水火不容。李筠想都没想，道：“不见。”话声刚落，北汉使者走了进来，笑道：“我不请自来，还请藩帅容我说一句话。”李筠见他自己闯了进来，脸色一沉，问道：“你是北汉使者？”使者微笑道：“正是，吾皇有封密信，让敝人交给藩帅。”李筠满脸鄙夷不屑之色，‘哼’了一声，道：“区区北汉，巴掌大的地方，我一只脚就能踏碎，也敢称皇称帝吗？”使者并不生气，道：“北汉虽小，但却是刘氏一脉。”拿出密信，道：“这是吾皇的亲笔信，请藩帅过目。”李筠却不伸手，道：“刘钧的信，我是不会看的，你回去罢。”使者道：“或许会有惊喜，藩帅看看又有何妨？”李筠转念一想一封信而已，又不是毒药鸩酒，何足道哉？于是接过密信，看了一遍。

使者问道：“藩帅意下如何？”李筠摆了摆手，示意那军校退下，觑眼斜睨，重重‘哼’了一声，道：“中原与北汉势不两立，请你回去转告刘钧，莫要白费心机。”使者问道：“请问藩帅，现在的中原是姓柴还是姓赵？”李筠不答，转过身去，背对使者，不知道在想些甚么。使者又道：“赵匡胤趁着世宗皇帝殡天，欺负太后恭帝这对孤儿寡母，藩帅能够忍气吞声吗？”李筠转过身来，道：“我是否忍气吞声，与刘钧有甚么干系？”使者道：“赵匡胤得位不正，天下没有一个人服气，藩帅如果想为世宗皇帝报仇，吾皇愿助你一臂之力。”眼见李筠不答，又道：“敝人住在驿站，藩帅倘若要见我，随传随到。”言罢转身而去。

这时李守节走了进来，问道：“阿爹，那人是谁，我怎么没有见过？”李筠道：“他是北汉的使者。”李守节大吃一惊，道：“中原与北汉势不两立，阿爹私自接见北汉使者，要是天子知道了，这个祸可闯大了。”李筠道：“这是北汉皇帝刘钧的亲笔信，你看看。”李守节看了一遍，吓得面色如土，连忙把密信烧成灰烬，道：“这封密信如果传了出去，李家就是灭门之罪，还有那个使者，绝不能让他活着走出潞州。”原来刘钧在信中说道，赵匡胤是北汉的敌人，北汉愿意出兵，助李筠一臂之力，讨伐赵匡胤。这种信怎能留着，故而连忙付之一炬。就算事后有人问起，也是死无对证。

李守节传来军校，道：“抓住那个北汉使者。”军校正欲领命而去，李筠却道：“且慢。”李守节心中大急，对军校道：“你先退下。”四下打量，确定正堂里只有自己父子二人之后，问道：“阿爹，你该不会想答应刘钧罢？”反还是不反，李筠仍然举棋不定，来回踱步，双眉紧锁，并不回答。李守节道：“阿爹，自高平一战，北汉元气大伤，国贫兵弱，自顾尚且不暇，哪里还有余力出兵？刘钧唯恐天下不乱，蛊惑人心，让阿爹与天子作对，阿爹千万不要上当。李筠神色凝重，道：“我觉得赵匡胤已经疑我了，为了自保，必须找条退路。”李守节劝道：“天子没有疑心阿爹，阿爹自己不要疑神疑鬼。”李筠怒道：“赵匡胤是甚么人，我比更清楚。他眦睚必报，杀起人来绝不心慈手软。他眼下立足未稳，又是安抚我，又是给你升官，这是欲擒故纵之计。等到天下太平了，就会第一个拿咱们父子开刀。”李守节皱眉道：“真要是到了君臣相疑的地步，不如辞官罢了。”李筠‘哼’了一声，道：“为甚么要辞官？你以为辞官，赵匡胤就能放过我吗？如果辞官，怎么为世宗皇帝报仇？”李守节道：“那就逃到辽国去。”李筠却另有计议，道：“你去京师，替我觐见赵匡胤。”李守节吓了一跳，道：“阿爹，你这不是要我去送死吗？”李筠道：“赵匡胤暂时还不会出手，你去探探他的口风，自己放机灵一些。”李守节无可奈何，只得启程，赶往开封。

这日赵匡胤在后苑宴请石守信、王审琦等开国功臣，众功臣带领自己的子女陆续来到后苑。赵匡胤的次子赵德昭已经九岁了，石守信的次子石保吉已经六七岁了，王审琦的长子王承衍十三四岁，因为父辈们是亲密无间的结义兄弟，他们从小就在一起玩耍。如今父辈面君臣有别，但是子辈们年纪尚幼，天真无邪，不谙尊卑之别，仍然像从前一样嬉闹玩耍。王承衍与赵光美虽然辈分差了一辈，但是年纪相近，都是十三四岁，是孩子们中最大的，于是带领一众弟弟妹妹们放起了风筝。孩子们嬉笑玩耍，父辈君臣们推杯换盏，其乐融融。

赵匡胤笑道：“他们现在玩得开心，也不知道成年了会怎么样？但愿他们成年之后，也像现在这样和睦融洽。朕说过，你们是翊戴功臣，不会亏待你们。朕要与你们结为姻亲，保你们世世代代，永享富贵。”顿了一顿，又道：“张令铎。”张令铎从毛毡上站了起来，躬身道：“臣在。”赵匡胤笑道：“虽然是后苑设宴，可要是在寻常百姓家，这就是家宴，既是家宴就不要拘谨。”摆了摆手，又道：“坐下说话。”张令铎依言坐下，赵匡胤指了指那个身穿蓝衫的女孩，又道：“她是你第几个女儿？多大了？”张令铎伸出三个手指头，回道：“她是臣的第三个女儿，已经九岁了。”赵匡胤笑道：“我瞧她文文静静，与光美很配，再过三四年，就让他们成亲。”女儿嫁给赵光美，张令铎摇身一变，就是皇亲国戚了，自是求之不得，当下道：“多谢陛下赐婚！”赵匡胤又对石守信道：“保吉与我的二女儿青梅竹马，再过几年，就让她嫁给保吉。”石守信心中虽然一百个愿意，但是口上却道：“保吉虽然像臣，但是娶到公主，似乎高攀了。”赵匡胤道：“从前咱二人是结义兄弟，小辈们也常常一起玩耍，没有高攀低就之说，就这样说定了。”微微一笑，又道：“我越瞧这个女婿越是喜爱！”石守信闻得此言，犹是心花怒放。与勋贵功臣结为姻亲，是皇室笼络人心惯用的方法，双方各取所需，皆大欢喜。赵匡胤即位不久便册封小妹为陈国长公主，她已然嫁给了高怀德。高怀德昔日与赵匡胤交好，这时又是赵家的乘龙快婿，成了驸马都尉，两家自是更加亲密无间。高怀德可以安享荣华富贵，赵匡胤皇权得以稳固，岂非两全其美？

王承衍在放风筝，赵德昭也要放，两个孩子一边口角一边拉扯起来。王承衍年纪较大，自是分毫不让。拉扯之间，一掌把赵德昭推倒在地。赵德昭受了委屈，哇哇大哭起来。他是皇子，金枝玉叶，被人打了，这还了得？王审琦又惊又怕，骂道：“小兔崽子，德昭是皇子，你出手怎么没轻没重？快给德昭道歉。”哪知王承衍年纪不大，但是脾气倔强之极，道：“是他抢我的风筝，我凭甚么道歉？”王审琦见他顶嘴，犹是勃然大怒，抡起大手，扇了出去。王承衍被打的踉跄退了一步，脸颊顿时又红又肿。好没来由挨了耳光，又气又脑，也大哭起来。王审琦见状，骂骂咧咧又要出手。

赵匡胤笑道：“孩子们打闹是常有的事，今天打架，明天又和好，大人不要理会他们的事，过来饮酒。”王审琦喝道：“不许哭。”走到赵匡胤面前，道：“陛下，这...”赵匡胤连连摆手，笑道：“孩子们玩他们的，咱们喝咱们的酒。”饮了一杯，站起身来，道：“好几天没有骑射了，难得今日大家齐聚一堂，都陪朕出去打猎。”众人齐声说是。君臣换上骑服，各自携带弓箭，骑马出了皇宫。张琼带领百余名禁卫紧随其后，赵匡胤道：“不用跟来。”张琼放心不下，留下禁卫，自己驰马追了上去。

出城行至山坡下，赵匡胤一提缰绳，勒住骏马，环望众人，忽然扔了弓箭，跃下马背，道：“这里没有别人，你们谁想当皇帝，可以动手了。我死了之后，就可以名正言顺即皇帝位了。”他武艺盖世无双，论说单打独斗，在场武将没有一个是对手，再说谁有胆量殛杀君王？众人吓得面色如土，纷纷下马，齐刷刷跪在地上，口中说道不敢。石守信顿首道：“陛下何出此言？咱们都忠心不二，绝不敢有弑君的念头。陛下如果不信，咱们可以挖出心肝，表明心迹。”众人纷纷说是，为了打消赵匡胤心中的疑虑，各自解开衣襟，露出胸膛。赵匡胤道：“从前咱们称兄道弟，一起趟过刀山剑林，一起出生入死，一起爬过死人堆，我自是信的过你们，可是你们的部将呢？”众人面面相觑，不知道该如何回答。只听得赵匡胤又道：“如果你们的部将想牟取更大的富贵，就会逼迫你们谋朝篡位，威逼利诱之下，你们还会顾念昔日的情义吗？”重重‘哼’了一声，又道：“长安天子，魏博牙兵。兵骄将悍，你们约束的住吗？这些时日，常有士卒招摇过市。喝得醉醺醺的不乏其人，你们勤加操练军马没有？”唐朝魏博牙兵为了私利，拧成一股绳，任意废立魏博节度使。听话的节度使才能做的长久，不听话的节度使不是被杀就是被逐。一言以蔽之，任免节度使之权不在朝廷，而在魏博牙兵手里。

众人这时方知赵匡胤的心思，原来是不放心禁军。高怀德道：“有哪个将校士卒敢口出悖逆之言，臣一定明正典刑，绝不姑息养奸。”石守信道：“臣现在就回去整饬侍卫亲军，重申军纪军规，悉数除去平素娇纵不法之徒的军籍，赶出侍卫亲军。”其实此行的目的并非是为了骑射打猎，而是为了震慑众武将。赵匡胤见众武将尽皆诚惶诚恐，神情才变得缓和，道：“你们不要战战兢兢，都起来打猎。”众人哪里还有心情打猎，纷纷告辞。赵匡胤对赵普道：“昔日朕与他们情同手足，自是信的过他们，但是那些骄兵悍将们不得不防。”其实今天的主意正是赵普出的，他点了点头，道：“其实陛下这么做，也是为了他们好。万一有天部将们逼迫他们谋逆，他们经受不住威逼利诱而屈从，陛下杀是不杀？如果不杀，真是要把皇位拱手相让吗？如果施以极刑，恐伤昔日情义。防范于未然，整饬禁军，把那些平素无法无天的骄兵悍将统统除籍，斩断武将谋逆的根源，方是上上之策。”赵匡胤沉吟片刻，道：“当兵的精力充沛，不能闲着，闲下来就会惹是生非，这还远远不够，还要想办法劳其筋骨。”

石守信回到侍卫亲军都指挥使司，立即召集众将校训话。众将坐于堂下，众军校则站于两侧。石守信道：“要你们来是为了告诉你们，陛下虽然身在禁宫，但是眼睛却死死的盯着侍卫亲军不放，大家不但要自己谨言慎行，还要管好手下的士卒。如果谁敢说大逆不道的话，做大逆不道的事，捉住一个处决一个。军法无情，可不要说本太尉事先没有提醒你们。”众将校都知道他今天到禁宫后苑饮宴，喝了顿酒就回来板起面孔训话，当真莫名其妙，好生叫人摸不着头脑。一名军校问道：“太尉，甚么是大逆不道的话？”石守信见他糊涂，皱眉道：“大逆不道的话都不懂吗？就是造反之类的话。”顿了一顿，又道：“从今天开始，好生操练，没有事谁都不许擅自踏出军营一步。你们若管不好手下的士卒，我便替你们管。”顿了一顿，又道：“这些时日，我疏于军中之事，也是从今天开始，我每天都会坐镇都指挥使司，望你们安守本分，好自为之。”众将校齐声唱喏。

这天赵匡胤带领张琼来到军营，他即位之后，常常只带二三名侍卫微服私访，不是到大臣家中做客，就是前往军营巡视，众人早就司空见惯，见怪不怪了。石守信闻讯，立刻来到军营，行礼道：“臣见过陛下！”赵匡胤道：“近来侍卫亲军操练的怎么样了？”石守信道：“近来臣每天亲自监督操练，一刻也没有放松。”赵匡胤道：“养兵千日用兵一时，只有平日操练好，上了战场，方能所向无敌。李重进和李筠并不是真心诚意臣服，两个家伙早已在招募兵马，他们一旦竖起了反旗，侍卫亲军立刻就要奔赴战场。”石守信躬身道：“臣这就准备，只要陛下一声令下，侍卫亲军立刻就能上阵杀敌。”赵匡胤点了点头，又道：“跟朕去军械库看看。”

来到军械库，石守信大声道：“陛下驾到。”看守军械的军士当下奔来，纷纷跪迎天子。赵匡胤道：“都免礼罢。”又对石守信道：“打开库房，朕进去看看。”石守信对众军士道：“打开库房，陛下要进去看看。”众军士各自拿出钥匙，打开库房。因为是存放军械的重地，没有窗户通风，而且极少开启，显得阴暗潮湿。赵匡胤走进弓箭库房，随手拿起一张硬弓，拉满几次，最后一次的时候弓弦竟然断了。弓弦断开的时候，石守信吓出一身冷汗。赵匡胤皱眉道：“你们也来试试。”张琼和石守信当下连试弓弩，竟然有多达四五成损朽，不是弓断了，就是弓弦断了。再则就是不够硬，拉起来用不了多少力气。拉起来不费力气，羽箭自然就射不远。赵匡胤重重‘哼’了一声，道：“用这样的弓箭，怎么能够上阵杀敌？”石守信道：“臣失职了，这就仔细查验弓箭、刀剑、甲胄，但有损朽，立刻更换。”赵匡胤道道：“都指挥使空缺，你这副都指挥使就是最高统兵官，既然是最高统兵官，甚么事都要管，甚么事都要过问，而且甚么事都要管好，否则便是尸位素餐。”石守信应声不迭，道：“臣失职，陛下教训的是。”

赵匡胤见这个昔日的结义兄弟唯唯诺诺，诚惶诚恐，又觉得语气重了，心中有些不忍，又道：“话说回来，数万侍卫亲军都要你管，你只一双手，难免有顾此失彼的时候。朕从前做殿前都点检的时候，也不能做到面面俱到。操练军马虽说是重中之重，但是军械也要管好。刀枪铠甲必有损朽，应该好好清点，坏的就都换了。”石守信应声说是。走出弓箭库，赵匡胤谛视库门，接着伸展双臂试了试库门的宽度。他身形高大，长臂大手，双臂伸展开来，有如大鹏展翅一般，但是库门比双臂还要长，两只手都摸不到门框。他又道：“库门都太大了，要是士卒哗变，打开库门，盗取军械，可是容易之极。”石守信道：“臣立刻改小。”赵匡胤道：“不但要改小，库门还要加固，配两把大锁。两把钥匙，不同的人看管。”一边比划一边道：“库门要改成仅能一人通过，通道也要弯曲的，人经过通道的时候不能转身。”石守信一一记下。

这日李守节觐见，他尚未开口，赵匡胤却抢先道：“太子，你为何而来？”李守节吓得魂飞魄散，匍匐在地，道：“陛下...臣...”极度惊吓之下，六神无主，语无伦次。赵匡胤见他魂不守舍，心中冷笑。赵普厉声道：“使者去潞州宣诏，你父亲却拿出周太祖的画像啼蹄哭哭，哭天抹泪，有没有这种事？”李守节不敢隐瞒，顿首道：“臣父当日有些失态，不过已经悔过了，求陛下网开一面。”赵普冷冷道：“只是失态而已吗？难道不是触景生情，还想着前朝吗？”李守节被问的汗如雨下，道：“确是酒后失态，臣父现在做的是大宋的官，不敢再想前朝的事。”赵匡胤道：“你父亲是怎么想的，其实朕心知肚明。”李守节额头触地，道：“臣父是忠臣，请陛下明鉴。”赵匡胤笑了一声，道：“忠臣奸不了，奸臣忠不了。”顿了一顿，又道：“回去告诉你父亲，昔日同朝为臣的时候，朕礼让三分。现在朕即皇帝位，难道就不能让让朕吗？”李守节连声说是，道：“臣这就回潞州，转告陛下的话。”言罢退出别殿。

赵普道：“李筠不臣之心昭然若揭，何不留下李守节，以为人质？放走了他，李筠更加没有了顾虑。”担忧之情，形于辞色。赵匡胤冷笑一声，道：“扣下李守节，李筠就会投鼠忌器吗？”不待赵普回答，又道：“你不知道李筠其人，他很早就追随周太祖，论说资历，比起当年的宰相王峻和韩通都不遑多让，李重进、张永德这两位皇亲国戚都不入他的法眼。心高气傲，连李重进都望尘莫及。倘若扣留李守节，说不定正中了他的下怀，有了起兵造反的借口。李守节胆小懦弱，留下来没有用处。放他回去，说不定还能规劝李筠。比起李筠，我更担心李重进，毕竟他是前朝的皇亲国戚，一呼百应，举足轻重。”

李守节回到潞州，李筠又惊又奇，问道：“你怎么这么快就回来了？”李守节道：“天子让儿子给阿爹带句话。”李筠问道：“甚么话？”李守节道：“天子说昔日同朝为臣的时候，礼让三分。如今大势已定，望阿爹让让。”李筠追问道：“还有甚么话？”李守节摇头道：“没有了。”顿了一顿，又道：“天子一见到儿子，就问‘太子，你为何而来’，儿子吓得浑身是汗，半天说不出话来。”李筠双眉紧攒，道：“他果真是这么说的？”李守节点了点头，道：“阿爹当日对着周太祖的画像啼哭，天子早就知道了，只是没有责备罢了。”李筠昂首大笑，道：“我就知道他疑我，就算我真的臣服，他也不会放过我。”李守节道：“阿爹，儿子觉得你应该亲自觐见天子，表明心迹，好使君臣没有猜疑，就像袁彦那样。”李筠道：“你懂甚么？在赵匡胤看来，我就是眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。袁彦是个风吹两边倒的家伙，跟我提鞋都不配。树欲静而风不止，我原本不打算造反，他咄咄逼人，逼得我不得不反。”李守节见他一意孤行，劝道：“阿爹，胳膊拧不过大腿，人在屋檐下不得不低头，咱们斗不过天子，服输算了。”李筠见他胆小懦弱，咬牙道：“没有骨气的东西，你怎知我就斗不过他。他欺负太后少主这对孤儿寡母，得位不正，没有一个人心服口服。只要我高竖大旗，各地节度使和禁军必然遥相呼应，再说还有北汉。”李守节道：“北汉用心险恶，包藏祸心，怂恿阿爹与天子斗得两败俱伤，好坐收渔人之利，不可相信。”李筠心智已然错乱，入了魔怔，听不进逆耳忠言，道：“去叫北汉使者来见我。”李守节道：“阿爹...”李筠打断他说话，道：“快去。”李守节无可奈何，叹息一声，出了官署。

过了一阵，北汉使者跟随李守节来到官署，微笑道：“李帅让我来，可是想通了？”李守节原就反对与北汉结盟，因此一丝口风也没有透露。李筠点了点头，道：“回去告诉刘钧，我愿意与他结盟，共同出兵，讨伐赵匡胤。”使者心中不胜之喜，道：“赵匡胤得位不正，为了窃取大周江山，处心积虑，使尽了阴谋诡计，其心可诛，其身可灭，端的人人得而诛之。李帅答允与北汉结盟，方有获胜之机。我这便回太原，向陛下禀告。”李筠道：“去罢。”使者微微一笑，道：“请李帅静候佳音。”

这天赵普和苗训联袂来到后苑，只见赵匡胤在凉亭中摆弄一顶幞头。两人走进凉亭，赵匡胤笑道：“苗先生来了。”赵普问道：“陛下在做甚么？”赵匡胤道：“每次早朝，尤其那些武将们三个一团五千一堆，交头接耳，谈天说地，没有一点做大臣的风范。我想了很久，要让他们在大殿上规规矩矩，不仅要教他们礼仪，还要在幞头上做文章。”口中说话，手上一下也没有停顿，过不多久，做成了一个乌纱帽。他把乌纱帽装在幞头上，又在后面装上两根细长的竹篾，拿在手里看了又看，笑道：“则平，试试这顶帽子。”赵普摘下幞头，戴上乌纱帽。赵匡胤道：“你走走，摇头晃脑试试。”赵普依言来回走动，并且摇头晃脑。幞头外罩上乌纱帽，虽然不碍事，但是两根细长的竹篾远远长过双肩，似乎两只翅膀一样，摇头之际，要格外小心，否则不是断了折了就是歪了斜了。赵匡胤笑道：“戴上这样的帽子，感觉如何？”赵普道：“戴上这种帽子，要格外小心，尤其摇头晃脑不能太快太用力。”赵匡胤甚是满意，道：“这就是了，戴上这种帽子，以后早朝，文武大臣们就不能站得太近，也没有办法交头接耳了。咱大宋朝君臣，以后就都戴这种官帽了。交代工部，按照这种样式，制作官帽。”赵普答应一声，又问道：“这种官帽叫甚么？”赵匡胤略一沉吟，道：“就叫长翅乌纱帽罢，为了省事，也可以叫乌纱帽。”赵普颔首道：“倒也恰如其分。”

赵匡胤看了苗训一眼，微微一笑，道：“苗先生，我打算过几日授你为枢密副使，你意下如何？”苗训摇头道：“陛下不必给我除授官职，今天来见陛下，是要向陛下辞行。”赵匡胤大吃一惊，问道：“先生要走了吗？”苗训颔首而笑，道：“陛下知道，我是闲云野鹤，无拘无束惯了，不会做官。天下大势已定，我也该走了。”赵匡胤当即挽留，道：“先生不愿做官，我也不强求，只是可否留下来？遇上棘手之事，也好向先生请教。”苗训看了赵普一眼，笑道：“陛下身边有数不清的文臣武将，本事才能都在我之上，他们皆能助陛下治国安邦。”赵匡胤叹息一声，道：“文臣武将虽多，但是又有几人与我同心同德？说句心里话，除了先生和则平，我信任的人不多。”苗训微微一笑，道：“以陛下之智慧，要收服这些文臣武将还不是易如反掌之事？”顿了一顿，又道：“陛下做汉高祖，可否让我做张良？”言罢深深一揖。张良智谋过人，洞悉千里，大汉立国之后，就选择功成身退，明哲保身。

赵匡胤虽然苦苦挽留，但是苗训去意决绝，最后只得答允。看着苗训衣袂飘飘，绝尘而去，心想今日一别，此生只怕再也难以重逢。往事历历，如在目前，却已成过眼云烟，不禁怅然若失。过了良久，方道：“传诏，将先生所在的苗家村改名为宋村。”赐村庄以国姓，不但彰显苗训翊戴之功，更有怀念深情厚谊之意。赵普见他呆坐不语，知道他因为苗训离去而心情不好，劝道：“陛下，正如苗先生所言，他受不得拘束，如果强逼他留下来，反而让他无所适从。君臣际会，随缘聚也随缘散，一切随缘，不可强求。他不羡慕荣华富贵，不沾染一丝尘埃，潇潇洒洒而去，岂不正成全了你们君臣际遇的佳话？”赵匡胤叹息一声，道：“我是念旧之人，今生今世不会忘记苗先生的。”站起身来，又道：“陪我出去走走。”赵普欣然应允，当下传来张琼。君臣三人换上寻常百姓的衣裳，出了宣德门，信步而行。

赵匡胤在开封长大，每个角落每条道路都谙熟于胸。即位以来，隔三差五的微服私访，每次只带张琼而已。正行之间，闻到一阵香味。他笑道：“是胡饼的香气，我最爱吃胡饼，每次路过胡饼摊都要买几个。”寻着香气走到胡饼摊前，道：“给我两个胡饼。”转头对赵普和张琼道：“今天我请客，你们吃多少买多少，不要客气。”赵普摇头道：“我还不饿。”张琼饭量惊人，比起赵匡胤有过之而无不及，当下道：“给我来三个。”摊主用纸分别装了两个和三个，递给他们，伸手道：“一共五个铜钱。”赵匡胤道：“好说。”可是搜遍全身也找不出一个铜钱。赵普微笑着拿出五枚铜钱交给摊主，道：“这次我请客。”赵匡胤身居禁宫，有钱也没有地方用，因此每次微服私访都没有想到携带铜钱，这次也不例外，依然身无分文。他笑了一声，道：“又要你破费了，日后一并还你。”赵普欠身道：“言重了，几个铜钱不算甚么。千金难买你高兴，花几枚铜钱，就让你心满意足，十分值得。别人想给你花钱，还没有机会，算是便宜我了。”张琼一边大啃胡饼一边连声说是，道：“先生所言极是。”只是口里塞满了胡饼，话声含糊不清。因是微服私访，为方便行事说话，三人都隐藏了真实身份。张琼扮仆从，赵普则扮成教书先生。

赵匡胤大笑一声，道：“你说这话，更叫我无地自容了。”转头询问摊主，道：“摊主的买卖一向可好？”摊主笑死一声，道：“小本营生，发不了大财，混口饭吃而已。”赵普道：“这位壮士如果吃中了你的胡饼，包管你这小摊以后客似云来，日进斗金。”摊主虽见赵匡胤英姿挺拔，器宇轩昂，但想再怎么高大威猛也只是凡胎肉身，而非神人仙家，于是笑道：“如果真应了你的吉言，发财之后，我天天送你们五个饼吃。”赵普笑道：“一言为定。”

赵匡胤一边吃胡饼一边信步而行，道：“虽然宫里也有胡饼，可是味道竟然不如外面的。”赵普笑道：“宫中的御厨手艺上乘，饮食选才也精挑细选，力求精细可口，美轮美奂。色香型器，滋味口感皆是外面无法比拟的，缺少的是人间烟火气息罢了。你羡慕外面的人，外面的人还羡慕你呢！”赵匡胤颔首道：“正是这个理儿。”

路过开封府，听到击鼓之声。赵匡胤道：“有人告状，咱们正好可以旁观，看看王著如何审案。”走到府衙前，只见一名中年男子正在击鼓。他拿着木锤连击大鼓，鼓声‘嗵嗵’作响。过了一会，一名衙役走了出来，瞪眼道：“怎么又是你击鼓？”那男子大声道：“是啊，又是我。”那衙役皱眉道：“你别敲了，今天不能审案，回去罢。”那男子道：“我已经是第三次击鼓了，怎么还不能审案？”那衙役道：“权知开封府事很忙，没有时间，下次再来罢。”那男子道：“前两次你就是这样说的，这次又这样说，究竟审不审案？”那衙役嘿嘿而笑，道：“等到权知开封府事有空了，自然会审案的。”那男子问道：“究竟甚么时候有空？”衙役早已转身进了官署，‘嘭’的一声关上了大门。那男子追到大门口，用力拍门，叫道：“开门，开门。”虽然嗓子叫哑了，却没有人理会，于是污言秽语一阵詈骂。

赵匡胤走上前去，问道：“这位老兄，你是来告状的吗？”那男子三次给拒之门外，早就窝着一肚子火，打量赵匡胤一眼，没好气道：“是又怎么样？不是又怎么样？”赵匡胤笑道：“想不到你的脾气挺大，你若真是告状，我能帮上你。”那男子以为他信口开河，又或者别有用心，道：“我来了三次，都被挡在了门外，你怎么帮我？再说咱们素昧平生，你为甚么要帮我？”赵匡胤道：“我见那衙役赶你走，心中愤愤不平，因此决意帮你。”那男子心中已然绝望，摇头道：“这些当官的领着俸禄不做事，占着茅坑不拉屎，我不想再浪费时间了，不想再告状了。”又是无奈又是愤慨，言罢转身而去。

赵匡胤道：“你今天既然来了，何不再试试？如果今天开封府不让你进去，我...我愿意输你一千贯钱。”那男子闻得此言，大觉匪夷所思，敛足止步，又重新端详赵匡胤一遍，奇道：“这事与你没有干系，为甚么要与我打赌？我若进了官署，是不是要输给你一千贯钱？”赵匡胤笑道：“你若进了官署，一个铜钱也不用给我。你若进不了官署，我输一千贯钱。你要告甚么，先说给我听听。”那男子见他语气豪爽，似乎不像说假话，心念转动，决意试试，当下道：“我有几亩良田给族人强占了，族人不肯归还，我只有告状了。”赵匡胤问道：“你可有田契？”那男子道：“空口无凭，当然有田契，不然也不会告状。”赵匡胤道：“既然你有理，那就再击鼓罢。”

那男子想了一下，拿起木锤敲起鼓来。过了一阵，那衙役打开大门，探出脑袋，怒道：“怎么还是你？”那男子梗起脖子道：“对啊，还是我。”那衙役见他似有挑衅之意，犹是怒不可遏，走了出来，恶声恶气道：“给你脸了是不是？想讨打是不是？”冲着正堂大声道：“兄弟们，有个家伙闹事，出来收拾他。”言罢揎拳捋袖，做势就要动手。几名衙役提着棍棒，骂骂咧咧，冲了出来。那男子见他们气势汹汹，顿时心生畏惧，但是强自镇定，昂首挺胸道：“你们想干甚么？”那衙役嘿嘿而笑，道：“想干甚么？你几次三番来官署闹事，我都忍了。今天却是不知好歹，我实在忍无可忍了。今天就要教训教训你，叫你知道，官署不是任何人都能撒野的地方。”言罢大吼一声，提拳直击而出。拳头刚要打中那男子面门的时候，却被张琼抓住了手腕。那衙役怒道：“你是甚么人，敢管官署的事？”张琼不以为然，嘿嘿一笑，道：“我就管了。”力贯手臂，将那衙役推了出去。

那衙役倒退着撞在官署大门上，于是叫道：“兄弟们，他们是一伙的，给我狠狠的打。”众衙役大声叫骂，抡起棍棒就打。张琼赤眼竖眉，骂道：“操你们奶奶的熊！”一拳一个，将众衙役打倒在地。众衙役有的门牙被打断了，有的眼睛被打肿了，在地上滚来滚去，哼哼唧唧。那衙役被打的鼻子鲜血淋漓，又惊又怕，转身逃向大门。赵普沉声道：“站住。”话犹未了，张琼伸出右手，老鹰捉小鸡一般抓住他的衣裳后领。那衙役心中一凛，问道：“你们有甚么吩咐？”赵普问道：“王著在吗？”那衙役不知道该如何回答，张琼怒道：“在还是不在？”那衙役被打怕了，连连点头，道：“在，在。”赵普又道：“告诉王著，枢密直学士赵普拜访。”那衙役大吃一惊，连忙低头哈腰，满脸谄笑道：“原来是赵学士，失敬失敬！”赵普摆了摆手，道：“去罢。”

那衙役答应一声，转身进了官署，径直来到后堂，道：“王府尹，外面来了个人，自称是枢密直学士赵普，要求见府尹。”王著正在自斟自饮，闻得此言，当下放下酒杯。柴荣弥留之际，嘱咐范质，晋升王著为宰相。可是刚刚转身，范质就以他整日喝得烂醉如泥为由，褫夺了宰相之位。王著仕途困顿，晋升之路被范质堵死，犹是悲愤莫名，除了怨天尤人就是日在醉乡，整天借酒消愁。他知道赵普官职虽低，却是赵匡胤从前的幕僚，现在最信任的大臣，丝毫不敢马虎，当下道：“我亲自出去迎接他。”站起身来，迈步而行。因为喝得醉意酲酲，走起路来一摇三晃。摇摇晃晃走到官署外，见是赵匡胤，不禁惊出一身冷汗，酒也醒了大半，急忙行礼道：“臣见过陛下。”那男子此刻方知眼前之人竟然是当今天子，惊讶之情，莫可名状。

赵匡胤治军既军令如山也赏罚分明，昔日但凡有士卒敢违令酗酒，不由分说，先打二十军棍醒酒。但是现在身份变了，王著也不是寻常士卒，自然不能军法从事。虽然眼见王著喝得眼神迷离，晕晕乎乎，但还是耐着性子道：“他告了三次状，每次都被拒之门外，你打算甚么时候审案？”王著想不到这点小事竟然惊动了赵匡胤，急忙道：“臣现在就审。”赵匡胤叹道：“要不是朕正巧遇上，说不定你甚么时候才有空审案。身为朝廷命官，不理公事，整日喝得酩酊大醉，成何体统？”王著见他神情口气越来越严厉，酒全醒了，欠身道：“臣这就戒酒，以后不敢再贪杯了。”赵匡胤道：“你先审案罢。”言罢带领赵普和张琼移步而去。赵普道：“这个王著放浪形骸，为了喝酒，将公事置于脑后。如此公私不分之人，就算才高八斗，满腹经纶，也不能重用。”赵匡胤亦有同感，不过高瞻远瞩，看得更远，道：“京师之内，天子脚下，寻常百姓告状都难，别的州府只怕更加不易。要想个行之有效的办法，让百姓们容易告状。”赵普点了点头，眼见暮云低徊，天色向晚，道：“已是黄昏时分，陛下该回宫了。”赵匡胤道：“不忙，去石守信家里瞧瞧。”

石守信得知赵匡胤驾临府邸，匆忙换上官服，大开府门，带领阖家老小出门迎接圣驾，道：“臣迎驾来迟，请陛下恕罪。”赵匡胤笑道：“朕在宫里呆得闷了，出来走动走动，正巧路过你家，想进来叙叙旧，不必大惊小怪。再说朕不是第一次来你家了，不必如此大的阵势。你们这样诚惶诚恐，朕更于心不安，都起来罢。”石守信带领家人站起，欠身道：“陛下请。”来到客厅，石守信躬请赵匡胤坐于主位，自己和赵普侍立于下首。赵匡胤摆了摆手道：“咱们昔日是结义兄弟，情义非比寻常，今日登门，为的是叙旧，不要站着，都坐下。”石守信深有自知之明，赵匡胤虽然这么说，他却不这么听，恭恭敬敬道：“结拜是从前的事，如今君臣名分已定，陛下不要再提了。”赵匡胤笑道：“我虽即皇帝位，但是结义之情是不会忘的。”石守信道：“陛下还是忘记更好。”赵匡胤微微一笑，问道：“为何这样说？”石守信道：“天子驾前没有私情，从陛下登基的那一刻起，只有君臣，再也没有结拜兄弟了。”赵匡胤喟叹一说，道：“似你这么说，天子就该是孤家寡人，不能有兄弟朋友了？”石守信正色道：“正是。”

闲谈一阵，赵匡胤告辞而去，石守信带领阖家老小恭送。只到赵匡胤身影消失于茫茫夜色之中，一家人才回到府邸。石夫人喜上眉梢，道：“陛下即位以来，已经是第三次驾临咱家了，这份荣耀隆恩，当朝再也没有第二人了。”得意洋洋之情，溢于言表。石守信却愁眉苦脸，殊无一丝喜悦之情，冷冷道：“妇人之见。”月影游移，花香满径，星辰闪烁，夜空深邃，石守信独自在后院想着心事。赵匡胤即位不足三个月，就临幸三次了。别人看来是圣眷优渥，他自己却如芒刺在背，有苦难言。赵匡胤三次临幸，真是登门与结义兄弟交心的吗？他心中存有老大的疑惑。翊戴功臣之中，赵普出谋划策，功劳第一，自己则排在第二。但他只是文臣，不像自己手掌兵权，深孚众望。赵匡胤是信不过自己，怕自己拥兵自重，这才不厌其烦的屡次临幸。念及于此，已经萌生急流勇退、明哲保身之意。

为方便百姓打官司告状，赵匡胤次日诏告天下，可击登闻鼓告御状。