乱世栋梁 第二十二章 讨价还价

第二十二章 讨价还价

“得加粮。”

这是大当家毕万顷对曲亮的答复，其实就是讨价还价。

他虽然没有万顷良田，但手下有千余“好汉”，如今收钱粮替人消灾，讲的就是“看钱粮办事”。

曲亮对这个回答毫不意外，问：“那，不知大当家的意思？”

毕万顷咧嘴笑起来，森森白牙似乎闪烁着寒光：“一万石，如今日子难过，好歹，的给弟兄们筹集两三个月的口粮。”

“一万石？这...”曲亮觉得为难，因为这是加价，加一万石粮食，太多了。

毕万顷见对方犹豫，便说：“你也别嫌多，我这是只能做一次的买卖，完事之后，得四处躲藏，没有粮食，人心就散了。”

“我劫了卢家的亲，必然得罪不少人，一旦被人察觉，这太湖是待不下去了，风险就在那里，你们觉得不合适，可以，另外找人吧。”

曲亮试图讨价还价：“可抢了亲，那貌美如花的小娘子，就归大当家享用了，若大当家看不上眼，跟许家开价，让他们花钱粮来赎女儿，也是...”

话没说完，毕万顷摆摆手：“那小娘子漂亮又如何？我恶了卢、许两家，一旦事发，太湖就待不下去了，若跟许家要赎金，这事可不好操办。”

“抓了人，得当日做交易，一手交钱，一手交人，不能过夜，如此，这小娘子的名声才保得住，若过了夜，恐怕许家也不想出大价钱了。”

“那么，我得提前做布置，才好当日抓人，当日放出风声，当日领赎金，当日放人。”

“许家人可不是好糊弄的，我提前布置，一旦走露风声，把你们东主的事情办砸了，算谁的？”

“不是我自夸，这湖里的大当家那么多，有多少个，敢同时得罪卢家和许家的？”

“而且动手时，刀箭无眼，万一死了两家之中要紧的人，这仇可是不死不休，我多收一万石粮食，多么？”

曲亮听了，腹诽不已：当然多，因为“本金”就很多了。

不过，对方临时加价，也算是在东主算计之中，此事必须尽快定下来，但又要尽可能保密，所以，曲亮可以“临机决断”。

“既如此，也罢，粮食，我会让人先送一半过来。”曲亮做了决定，毕万顷笑起来：“干脆！行，这件事，包在我身上！”

又说了一会，曲亮正要告辞，离开这处湖汊，毕万顷问：“那卢家小娘子，果真漂亮？”

曲亮回答：“听说是很漂亮，怎么，大当家有何想法？”

毕万顷说：“你家东主，就没想过金...金屋藏娇？把小娘子收了，爽一爽？”

“事关重大，若藏了人，容易走漏风声。”曲亮笑了笑，他知道对方是想找个借口多要钱粮罢了。

告辞后，曲亮走出树林，来到湖边，登上自己来时乘坐的渔船，往湖汊外湖面而去。

他家东主想要做的事，就是釜底抽薪，但在那之前，得煽风点火。

挑动吴郡...不，如今是吴州...挑动吴州几个大户起来闹事。

其中，少不了卢、许这两家大户。

许家有女，到了嫁人的年纪，据说有美色。

本来许家还在给自家女儿寻个好姻缘，不过听说昏君要在三吴地区选美人入宫，于是许家急了眼，立刻给女儿定了亲。

亲家是同为大户的卢家，两家为免夜长梦多，就要在年前，把婚事办了。

按风俗，许家会派人去卢家接新娘，那么，这就是煽风点火的好机会：

有人半路劫走新娘，卢、许两家必然暴跳如雷，接着，发现劫走新娘的贼人，居然是官府派人假扮的...

联想到昏君要选美的传闻，可想而知，卢、许两家必然一肚子火，再加以撩拨，就要爆发出来。

只要这两家动起来，就足够吴州乱一阵子，而其他地方，本来就对朝廷检籍、检地不满的大户，也会跟着推波助澜...

等到水一混，许多地头蛇不需要别人鼓动，自己就会动起来，浑水摸鱼。

届时，他们再挑唆太湖里的水寇，袭击沿湖地区，尤其袭击各地进行检籍、检地的地方官吏。

朝廷不放心本地人出身的吏员办事，特地调来大量官吏，主持检籍、检地，只要将这些人击杀大半，或者迫使对方不敢出城...

没了可靠地人去清查户籍、丈量土地，加上各地群情激奋，检籍和检地，也就只能暂缓，这就是釜底抽薪。

曲亮想着想着，觉得东主的一番谋划，成功的把握还是不小的。

那个渔家子，也许打仗时在战场上没有对手，但是，夺人江山可以靠军队，治理江山，可不能靠军队。

若派军队就能把检籍、检地的事办好，早个百来年，刘宋时就能做到了。

清晨，湖汊边上一个渔村里升起袅袅炊烟，渔民们开始做饭，吃完后便要开始一天的劳作。

有人在做饭，有人在整理渔具，有人则在磨刀，准备弓箭。

劳作，可以是捕鱼，也可以是杀人越货，具体干什么活，看情况而定。

陆地上，某些耕地的农夫亦民亦贼，水里，某些打渔的渔夫，自然是亦民亦贼。

在水上讨生活的人，无论是摆渡，还是捕鱼，碰见了落单的商旅或船只，都会很熟练的拿出看家伙“伙计”，热情的“打招呼”。

岸边，张六鹅看着手下忙着整理船只，不发一言。

昨晚，大当家毕万顷召集他们几个头目，说今日要做一桩大买卖，只要顺利完事，接下来，兄弟们就不愁吃穿。

具体是什么大买卖，毕万顷没说，不过张六鹅知道是什么事。

今日，吴郡..吴州大户卢家派人去另一个大户许家接亲，毕万顷要袭击迎亲队伍。

抢那据说貌美如花的新娘，顺便抢许家陪嫁的资财。

然后，故意留下线索，让卢、许两家认为，是朝廷的鹰犬扮做水寇，抢夺美人，献给皇帝。

如此一来，卢、许两家必然蠢蠢欲动，加上各地多有大户不满朝廷检籍、检地，于是...

若真是那样，三吴遍地烽烟，倒霉的，是寻常百姓。

张六鹅想到这里，往岸上渔村走去。

村子里鸡犬的叫声不时响起，又有孩童三五成群、追逐嬉戏，看上去，和寻常村子无异。

这村子即是渔村，也是他们的据点，平日里打渔，暗地里做些见不得人的勾当。

至于毕万顷的打算，他之所以知道，当然不是有未卜先知的法术，是因为他得人劝解，“迷途知返”，为朝廷鹰犬。

官府要治理太湖水患，这水患有两种意思：其一，每年雨季极易泛滥的湖水和周边河水；

其二，就是肆虐湖区的水寇。

治理前一种水患，需要组织百姓兴修水利，那就要先检籍、检地，增加官府的钱粮、布帛收入，能调动更多的劳动力大兴土木。

治理后一种水患，光靠杀是不行的，要软硬兼施，其中也包括检籍、检地。

道理很简单：其实很多水寇都是渔民，或者无地可种、逃亡山湖的“山湖人”。

只要这些人能有地种，能靠着正经干活，有一口饭吃，能养活家人，谁会去当水寇？

所以，张六鹅对“上司”的讲解很认同：

检籍、检地很重要，然后官府才能调动人力物力，兴修水利，让太湖湖区变得“安静”，雨多不发水灾，雨少不闹旱灾。

然后组织百姓大规模屯田，只要人人有地种，家家丰衣足食，有好日子过，谁会去做山贼、水寇？

想到这里，张六鹅颇为期待，当今皇帝出身微寒，据说是渔家子出身，所以，皇帝明白百姓的日子有多苦。

现在，皇帝想要有所改变，让百姓过上好日子，这就得治理太湖“水患”，顺便收拾一群地头蛇。

那么，“有司”就要来个“钓鱼”，撺掇大户们和水寇勾结，谋划做坏事。

与此同时，他们这些耳目，暗中收集证据，待得时机成熟...

将水寇的头目和那些不干好事的大户一网打尽，官府就能推行一系列新政。

往后，人人有地种的好日子，或许就会来了。

张六鹅希望自己的后代能过上好日子，堂堂正正的生活，而不是像他这样，自幼流落江湖，过着刀头舔血的日子。

这种日子，没有将来，或许某一次打斗中，就会丢了性命。

亦或是被人算计，死无葬身之地，家人被欺侮。

走到自家小院，却得知有客来访：另一个头目马大帆，有事找他。

头目们各自有一支队伍，互不隶属，平日里听大当家毕万顷指挥，经常为了打劫后的钱财分配争得面红耳赤，所以相互间关系一般。

房间里，张六鹅正要和对方客套，却见马大帆拿出一个玉佩，轻轻放在案上。

他定睛一看，看清楚玉佩的样式以及纹路后，瞳孔一缩：这是约定好的信物！

是自己人！

张六鹅先看看门外有无人偷听，转回房间，低声和对方对暗号。

暗号对上了，原来面前这位，就是上司口中所说，那个潜伏在毕万顷身边的“自己人”！

“原来是自己人，那么今日...”

张六鹅低声问，马大帆点点头：“毕万顷今日要袭击卢家的接亲队伍，我特地来与你碰头，就是先通个气。”

“别到时候动手时，自家人打起来，两败俱伤...”

公廨，刑房，差点受鞭挞的曲亮，被人从刑架上放下，披上衣服，坐在一旁的胡床上。

下令将他放下来的，是一名身着皂衣的中年男子，男子见曲亮坐着一言不发，笑道：“怎么，打算硬抗？”

曲亮瞥了对方一眼，没有吭声，鞭挞的滋味可不好受，但他也只能硬着头皮扛。

之前，收了他好处的毕万顷，带手下拦截卢家的接亲船队，失败了，而且还没逃掉，被人活捉。

于是，官府根据毕万顷的口供，到庄园里抓人，曲亮躲不掉，被来这里“问话”。

事已至此，他只能一个人扛，不能供出幕后主使是谁。

“说出谁是幕后主使，你就不用受罪。”中年男子在对面坐下，也坐在一张胡床上。

曲亮回答：“是我主使，无话可说。”

“是么，你的东主，不知情？”

“不知情。”曲亮坚持着，中年男子再问，他依旧否认。

虽然他知道自己招或不招，其实改变不了什么，但既然对方这么在意他的口供，说明事情还有回转余地。

很明显，对方想要他尽可能在公堂上攀咬更多的人，所以才这么“和颜悦色”。

只要他扛下来，他那被东主另行“安置”的儿子就能活下去。

中年男子见状，笑起来：“他给你什么好处，你这么死心塌地的？”

曲亮不答，中年男子便说：“我是巡捕房捕头贾初五，你若是如实招供，指认幕后主使，那就可以转为证人，从轻发落，并有奖金。”

曲亮知道“巡捕房”是州廨新设的官署，其人员名为“巡捕”，头目名为“捕头”，是新的爪牙。

而这位贾初五，原为税署税官，和商贾们打交道，是出了名的讲信用。

但曲亮却依旧不吭声。

贾初五说：“这样吧，你如实招供，协助破案有功，就不用坐牢，带着你的家财，去徐州或者饶州定居，隐姓埋名，有宅院一座，另外赏钱一百贯。”

携家财到外地隐姓埋名定居，额外有一百贯钱，这出价很不错了，只要花个二十贯就能买一个模样不错的婢女...

曲亮却不吭声。

“二百贯。”对方开价，曲亮答。

“三百贯。”

“四百贯。”

“五百贯。”

“我就是主谋。”曲亮忽然打破沉默，他不知道自己为何要强调一遍“我就是主谋。”

贾初五似乎没听见，开口：“六百贯。”

没有回应，再说：“七百贯。”

“八百贯。”

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“我、我就是主谋...”曲亮又强调了一次。

“九百贯。”贾初五说完，补充一句：“还不够么？只要你配合，不用受刑，有后路，找个漂亮小妾，生儿育女，也是不错的。”

曲亮有些犹豫。

是啊，儿子没了，可以再找一两个漂亮小妾来生....

“这样吧，一千贯，不能再多了，我们之所以愿意给钱，而不是用刑，算是谈合作，希望你...”

贾初五说着说着，笑起来，意味深长的说：“希望你，知无不言、言无不尽。”

曲亮闻言心中一动：果然是想借他之口，攀咬更多的人！

但他还是不吭声。

“九百贯。”贾初五说道，曲亮愣住了，以为自己听错：怎么变少了？

贾初五顿了一下，又说：“八百贯。”

曲亮有些慌乱，嘴角蠕动，想要说什么，却听对方说：“七百贯。”

“不是说好了一千贯？”曲亮脱口而出，旁边几个狱吏闻言，眉毛一扬：哎哟，果然你这家伙还是喜欢钱呐。

“说好了？”贾初五看着曲亮，看着这个被自己窥破心思的囚徒，笑起来：

“我只问你一次，一千贯，你能不能做到，知无不言，言无不尽？”

曲亮艰难的咽下口水，心中不断挣扎。

这是交易，但对方或许食言，可是....

毕万顷出事，似乎是因为出了内贼，那么，官府很可能一开始就在设陷阱，目的，就是等着看有谁来找毕万顷干脏活。

毕万顷被抓，供出了他，即便他硬抗，但官府必然怀疑他的东主。

所以，一旦官府铁了心要对付他的东主，一样能找借口动手。

那么，他的坚持并没有太多意义。

即便贾初五不兑现承诺，但自己配合的话，或许，还有机会保住一条命。

当然，若对方守信，那么...

“还没想清楚么？”贾初五问，曲亮深吸一口气，说：“草民..想清楚了，愿意指认...指认那些...那些幕后主使...”

“好，很好。”贾初五笑起来，“既然你愿意配合，来人，给曲管事换个房间!”